Pääministeri Petteri Orpo ilmoitti, ettei hän ole ollut mukana esityksen valmistelussa. MIKKO STIG / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Mediatilaisuudessa tiistaina pääministeri Orpo torjui väitteet, että areenahankkeeseen liittyisi mitään palvelusta kokoomuksen vaalirahoittajille.
Pääministeri Petteri Orpo (kok.) kertoi, että kokoomus esitteli Garden Helsinki -areenahankkeen hallituksen puoliväliriihen neuvotteluissa yhtenä tavoitteena.
Hän totesi, ettei ole ollut mukana esityksen valmistelussa. Hänen mukaansa asiassa ei ole syytä epäillä korruptiivista toimintaa.
– Nämä väitteet, että joku muu olisi vaikuttanut, eivät pidä paikkaansa. Nämä olivat hallituksen yhteisiä päätöksiä, Orpo sanoi Valtionneuvoston linnan sisäpihalla tiistaina pidetyssä tiedotustilaisuudessa.
Orpo mainitsi kuitenkin olleensa tietoinen siitä, että Garden Helsinkiä koskeva esitys oli osa puolueen niin sanottua neuvottelukoria.
Hankkeen 35 miljoonan euron valtiontuki on saanut kritiikkiä siitä, ettei sen perusteluja tai valmisteluprosessia ole tuotu julkisuuteen. Kyseessä on ehdollinen tuki, ja valtionavustuspäätös asiasta tehdään myöhemmin.
Asiasta on tehty Ilta-Sanomien mukaan oikeuskanslerinvirastoon ainakin seitsemän kantelua. Valitukset ovat saapuneet virastoon 25.–30. kesäkuuta.
Ehdollisesta tuesta hankkeelle on päätetty hallituksen puoliväliriihessä keväällä.
Orpo: En neuvotellut Vapaavuoren kanssa
Mediatilaisuudessa Orpo kiisti, että päätökseen Garden Helsingistä liittyisi mitään palvelusta kokoomuksen vaalirahoittajille. Orpo myös totesi, ettei hän ole koskaan keskustellut Garden Helsingin hankeyhtiön hallituksen puheenjohtajan Jan Vapaavuoren kanssa hankkeen sisällöstä tai suunnitelmista.
Myös Vapaavuori on aiemmin kiistänyt Helsingin Sanomille neuvotelleensa asiasta Orpon kanssa.
Lehti kertoo Garden Helsingin olevan rakennusyhtiö SRV:n hanke. Yhtiön johtaja Ilpo Kokkila tunnetaan kokoomuksen vaalirahoittajana.
Kokoomuspoliitikkona tunnettu Vapaavuori toimi Helsingin pormestarina vuosina 2017–2021. Oppositiopuolueet ovat viime aikoina epäilleet, olisiko Vapaavuori voinut neuvotella hallihankkeen saamasta valtiontuesta suoraan samasta puolueesta olevan pääministerin kanssa.
Garden Helsinkiä koskeva valmisteluvastuu on opetus– ja kulttuuriministeriössä, jossa valtionavustuksen tarkemmat kriteerit ja ehdot valmistellaan. Valtionavustuspäätös tehdään myöhemmin, kun varmistuu, että hanke täyttää kaikki sille asetetut vaatimukset.
Garden Helsinkiä on valmisteltu jo vuodesta 2008. Suunnitelmien mukaan uusi tapahtuma-areena rakennettaisiin Helsingin Töölöön.