Punkin puremaa ei aina huomaa heti, sillä punkki vapauttaa puuduttavaa ainetta puremakohtaan. Inka Töyrylä
Monet ovat tänä keväänä havainneet, että punkkeja on tuntunut olevan tavallista enemmän. Havaintoja on myös raportoitu ennätysmäärä Punkkiliveen, joka on Turun yliopiston ja lääkeyhtiö Pfizerin kehittämä sovellus.
Tänä vuonna punkkihavaintoja on ilmoitettu jo lähes 119 000, kun koko viime vuoden aikana Punkkiliveen tehtiin reilut 138 000 havaintoa.
Turun yliopiston tutkijat pitävät Punkkiliveä merkittävänä, koska se auttaa ymmärtämään, kuinka pitkät punkkien aktiivisuuskaudet ovat eri puolilla Suomea.
Punkin puremaa ei ole aina helppo tunnistaa. Punkki erittää puuduttavaa ainetta puremakohtaan, joten purema ei välttämättä tunnu miltään.
Punkkitarkastuksessa on syytä kiinnittää huomiota ainakin polvitaipeisiin, nivusiin, kainaloihin ja hiuspohjaan, sillä punkit suosivat ohutta ihoa ja verisuonirikkaita alueita. Jos huomaa puremajäljen tällaisella alueella erityisesti ulkoilun jälkeen, on syytä epäillä punkin puremaa, ohjeistaa Potilaan Lääkärilehti.
Punkki on suositeltavaa poistaa mahdollisimman pian. On hyvä käyttää pinsettejä tai punkkipihtejä ja vetää punkki suoraan ulos ihosta. Poiston jälkeen puremakohta kannattaa puhdistaa antiseptisellä aineella tai vedellä ja saippualla.
Useimmiten puremakohtaan kehittyy pieni paikallinen ihoreaktio, joka paranee itsestään. Punkin purema ei yleensä aiheuta voimakasta kutinaa.
Punkin purema voi myös johtaa laajempaan ihoreaktioon. Tämä voi olla borrelioosin ensimmäinen merkki, joka ilmenee tyypillisesti muutaman päivän tai viikon kuluttua puremasta.
Kun punkin puremaan liittyy laaja ihottuma, kuume tai päänsärky, on syytä ottaa yhteyttä terveydenhuoltoon.
Punkit levittävät borrelioosin lisäksi puutiaisaivokuumetta, johon on olemassa rokote. Borrelioosirokote on kehitteillä.
Kansalliseen rokotusohjelmaan kuuluvien puutiaisaivotulehduksen riskialueiden määrä kasvoi jälleen tänä vuonna. Riskialueilla noin 1–4 prosenttia punkeista kantaa puutiaisaivokuumetta aiheuttavaa virusta. Borrelioosibakteeria voi olla jopa joka kolmannella tai neljännellä punkilla.