Tavoitteena on, että skandiumin talteenotossa hyödynnettäisiin Terrafamen uraanin talteenottolaitoksen nykyistä sivuvirtaa. EMMI KORHONEN / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Terrafamen mukaan yhtiöstä voisi muodostua Euroopan ainoa skandiumin valmistaja. EU on määritellyt skandiumin kriittiseksi raaka-aineeksi.
Kaivosyhtiö Terrafame ilmoittaa aloittaneensa esiselvityksen skandiumin talteenotosta osana tuotantoprosessiaan.
Skandium on harvinainen maametalli, jonka Euroopan unioni on luokitellut kriittiseksi raaka-aineeksi. Skandiumia hyödynnetään muun muassa huipputeknologian ja puolustusteollisuuden sovelluksissa.
Terrafamen mukaan yhtiöstä voisi tulla Euroopan ainoa skandiumin valmistaja. Tällä hetkellä suurin osa maailman skandiumista on peräisin Kiinasta.
Terrafame toteaa, että yhtiön kaivosalueella Sotkamossa on mahdollisuus talteenottaa muitakin metalleja nykyisten nikkelin, sinkin, koboltin, kuparin ja uraanin ohella. Tavoitteena on, että skandiumin talteenotossa hyödynnettäisiin Terrafamen uraanin talteenottolaitoksen nykyistä sivuvirtaa.
Terrafamen mukaan skandiumin merkittävimpiä käyttökohteita ovat alumiiniseokset, joissa skandiumin ominaisuudet mahdollistavat kevyemmät, lujemmat ja kestävämmät rakenteet.
Yhtiö kertoo, että jo pieni skandiumlisäys parantaa alumiiniseosten lujuutta merkittävästi, mikä tekee siitä houkuttelevan materiaalin useille teollisuudenaloille.
Tavoitteena investointipäätös ensi vuonna
Toimitusjohtaja Antti Koulumiehen mukaan hankkeella on potentiaalia nostaa Terrafame merkittäväksi toimijaksi skandiumin kansainvälisillä markkinoilla.
– Se täydentää uutta lupahakemustamme toiminnan laajentamiseksi sekä investointiamme primääriliuotuskapasiteetin kasvattamiseen, jotka muodostavat perustan tulevalle kasvullemme ja kilpailukyvyllemme, Koulumies toteaa tiedotteessa.
Esiselvityksen odotetaan valmistuvan tämän vuoden loppuun mennessä. Selvitystä johtaa australialainen konsulttiyhtiö Worley.
Terrafamen mukaan tavoitteena on, että investointipäätös voitaisiin tehdä ensi vuoden alkupuolella. Investointipäätöksen jälkeen tuotannon aloittaminen veisi vielä arviolta kaksi vuotta.