Julkisia esiintymisiä välttelevä Khamenei on ilmaissut näkemyksensä Yhdysvalloista. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Khamenein uskotaan kärsineen vakavia vammoja ilmaiskussa, kun Israel ja Yhdysvallat aloittivat sotatoimet Iraniin vastaan ja surmasivat Khamenein isän, ajatollah Ali Khamenein.
Iranin ylimmän johtajan ajatollah Mojtaba Khamenein mukaan Yhdysvallat on jo kokenut sodassa merkittävän tappion. Julkisia esiintymisiä välttelevä Khamenei kertoo asiasta kirjallisessa lausunnossaan.
Yhdysvallat ja Israel surmasivat Mojtaba Khamenein edeltäjän, hänen isänsä Ali Khamenein, kun maat aloittivat sotatoimet Iraniin vastaan helmi-maaliskuun vaihteessa. Mojtaba Khamenein uskotaan saaneen vakavia vammoja ilmaiskussa, mutta hänet nimitettiin pian sen jälkeen isänsä seuraajaksi.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on viime aikoina jälleen vihjannut, että sopimus sodan päättämiseksi Lähi-idässä olisi lähellä. Trump kommentoi Iranin kanssa käytävien neuvottelujen tilannetta toimittajille keskiviikkona.
Trump kertoo kuulleensa, että neuvottelut etenevät erittäin hyvin. Hän arvioi, että sopimukseen voitaisiin päästä viikonlopun aikana.
Yhdysvaltalaispresidentin lausunto poikkeaa merkittävästi Iranin keskiviikkoisesta tilannekatsauksesta. Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi totesi, että yhteydenpitoväylä Yhdysvaltojen kanssa on edelleen avoinna, mutta maiden välisissä neuvotteluissa ei ole tapahtunut merkittävää edistystä.
Hauraaseen aselepoon Yhdysvaltojen ja Iranin välillä päästiin huhtikuun alussa. Rauhanneuvottelut maiden välillä ovat kuitenkin pahasti jumissa.
Iran on asettanut muun muassa sotatoimien lopettamisen Libanonissa ehdoksi rauhanneuvottelujen etenemiselle Yhdysvaltain kanssa. Yhdysvallat puolestaan vaatii muun muassa energiamarkkinoille tärkeän Hormuzinsalmen avaamista sekä Iranin ydinohjelman merkittävää alasajoa.
Iskuja puolin ja toisin
Keskiviikon vastaisena yönä Yhdysvallat ja Iran aloittivat aselevosta huolimatta uudet sotatoimet toisiaan vastaan. Yhdysvallat kohdisti iskuja ainakin iranilaiseen satamaan matkanneeseen öljytankkeriin sekä Iranin sotilaskohteeseen Qeshmin saarelle Hormuzinsalmella.
Yhdysvaltain Lähi-idän-joukkojen komentokeskus Centcomin mukaan iskut olivat vastaus Iranin yrityksiin toteuttaa iskuja Lähi-idän alueella. Iran vastasi Yhdysvaltojen iskuihin ainakin ohjus- ja lennokki-iskuilla Kuwaitiin ja Bahrainiin, jotka ovat Yhdysvaltain liittolaisia.
Iranin pääneuvottelija Mohammad Bagher Ghalibaf totesi iranilaismedian mukaan keskiviikkona, että Iran vastaa Yhdysvaltojen aggressioihin yhä voimakkaasti.
Keskiviikkona tehtiin myös isku Kuwaitin kansainväliselle lentokentälle. Isku surmasi ainakin yhden henkilön ja yli 60 haavoittui. Iranin vallankumouskaarti ilmoitti keskiviikkoiltana, ettei se ollut kyseisen iskun takana.
Kaartin edustajan mukaan matkustajaterminaalin vauriot olisivat johtuneet Yhdysvaltain Patriot-ilmapuolustusjärjestelmien viasta. Edustajan mukaan Patriot-ohjus olisi ajautunut harhaan iranilaisesta kohteestaan ja pudonnut. Centcom kiisti tämän väitteen.
Vallankumouskaarti oli aiemmin ilmoittanut olevansa vastuussa ainakin yhdestä lentokenttiin keskiviikkona kohdistuneesta iskusta Kuwaitissa.
