Tietoisuutta taudista on pyritty lisäämään eri tavoin. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Ebolatilanne Iturin maakunnassa Kongon demokraattisessa tasavallassa koillisosassa on erittäin huolestuttava, toteaa Lääkärit ilman rajoja -järjestö.
Järjestön edustaja Alan Gonzalez mainitsee lausunnossaan, että raportoitujen tautitapausten määrä ebolaepidemian julistamisen jälkeen on suurempi kuin koskaan aikaisemmin.
Taudin puhkeamisesta alueella ilmoitettiin toukokuun puolivälissä. Afrikan tautienehkäisy- ja -valvontakeskuksen mukaan Kongossa on sen jälkeen ollut ainakin noin 1 100 epäiltyä tautitapausta ja noin 250 epäiltyä ebolakuolemaa.
– Kukaan ei oikeasti tiedä tämän epidemian todellista laajuutta ja vakavuutta. Uusia epäiltyjä tapauksia raportoidaan päivittäin, mutta satoja näytteitä on edelleen testaamatta, Gonzalez toteaa.
Maailman terveysjärjestö WHO on myös arvioinut, että virus on todennäköisesti levinnyt laajemmin kuin mitä on vahvistettu. Taudin epäillään levinneen alueella jo ennen sen puhkeamisen vahvistamista.
– Jotta tilanne saataisiin edes osittain hallintaan, testauskapasiteettia on lisättävä välittömästi, hän jatkaa.
WHO:n mukaan varhainen hoitoon pääsy voi merkittävästi parantaa taudin eloonjäämisastetta.
Rajoitukset haittaavat torjuntaa
Gonzalezin mukaan tilannetta vaikeuttavat osaltaan merkittävät rajoitukset, kuten rajojen ja lentokenttien sulkemiset. Nämä toimenpiteet viivästyttävät elintärkeiden lääkintätarvikkeiden sekä humanitaarisen avun ja erikoishenkilöstön saapumista alueelle.
– Tiedämme kokemuksesta, että nämä toimenpiteet haittaavat vakavasti epidemian torjuntaa ja eristävät maita, jotka tarvitsevat kiireellisesti kansainvälistä apua, hän lisää.
Uganda sulki rajansa Kongon demokraattiseen tasavaltaan tällä viikolla ja määräsi 21 päivän karanteenin kaikille maasta saapuville.
Gonzalez korostaa, että lääketieteelliset tarpeet alueella ovat olleet jo muutenkin akuutteja, ja on todellinen vaara, että muut terveysongelmat pahenevat epidemian rinnalla.
– Monet terveydenhuollon laitokset ovat ylikuormitettuja, ja pääsy säännölliseen, muuhun kuin ebolaan liittyvään hoitoon on heikentynyt, kun taas monet ihmiset jäävät kotiin, koska pelkäävät hoitoon hakeutumista, Gonzalez sanoo.
Rokote valmistunee tänä vuonna
Lähikontaktissa tarttuvaan ebolaan on kuollut Afrikassa yli 15 000 ihmistä viimeisen 50 vuoden aikana.
Nyt leviävälle ebolan Bundibugyo-kannalle ei ole vielä rokotetta. Afrikan tautienehkäisy- ja -valvontakeskuksen johtaja kuitenkin ilmoitti torstaina, että rokotteen pitäisi olla valmiina vuoden loppuun mennessä.
WHO puolestaan kertoi lauantaina, että järjestön asiantuntijat olivat arvioineet useita potentiaalisia rokotteita, jotka ovat riittävän lupaavia, jotta niitä voitaisiin testata kliinisissä kokeissa.
Ebolaa esiintyy jo kolmessa maakunnassa Kongon demokraattisen tasavallan itäosassa sekä naapurimaa Ugandassa.
WHO:n pääjohtaja Tedros Adhanom Ghebreyesus saapui myöhään torstaina vierailulle Kongon demokraattiseen tasavaltaan.
Lauantaina Tedros kertoi toimittajille Iturin maakunnan pääkaupungissa Buniassa, että kansainvälinen yhteisö tukee Kongon demokraattisen tasavallan hallintoa epidemian hallinnassa.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.