Euroopan unionin (EU) johtajat päättivät perjantaina pidentää Venäjälle asetettuja pakotteita vielä 12 kuukaudella, kertoi Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen Xinhua-uutistoimiston mukaan.
Päätös, joka tehtiin EU:n huippukokouksessa Brysselissä, merkitsee ensimmäistä kertaa, että unioni on uusinut talouspakettinsa kokonaisuudessaan vuodeksi. Aiemmin toimenpiteitä oli pidennetty kuuden kuukauden välein.
Ukraina aloitti tämän kuun alussa neuvottelut ensimmäisestä klusterista liittymisneuvotteluissaan EU:hun, ja von der Leyen totesi, että unioni aikoo avata lisää klustereita lähitulevaisuudessa.
”Nämä kaksi viestiä ovat erittäin voimakkaita, ja jatkamme työtämme 21. paketin viimeistelemiseksi. Nämä ovat tiukkoja pakotteita, jotka pitävät painetta Venäjälle,” von der Leyen sanoi lehdistötilaisuudessa huippukokouksen jälkeen.
Euroopan neuvosto hyväksyi myös yhteiset päätelmät Ukrainasta, jotka kaikki 27 EU:n johtajaa tukivat ensimmäistä kertaa joulukuusta 2024 lähtien, kertoi Euroopan neuvoston puheenjohtaja Antonio Costa lehdistötilaisuudessa.
Hän myös ilmoitti perustavansa diplomaattisen kanavan toimistonsa kautta helpottaakseen suoraa viestintää EU:n ja Venäjän välillä, korostaen, että unionin on pystyttävä välittämään omia viestejään Moskovalle sen sijaan, että se luottaisi muihin Venäjän kantojen tulkitsemisessa.
Kuitenkin jotkut EU:n johtajat ovat edelleen varovaisia siitä, minkä roolin Costa tulisi ottaa mahdollisissa tulevissa rauhanneuvotteluissa.
Saksan liittokansleri Friedrich Merz kertoi toimittajille huippukokouksen jälkeen, että diplomaattinen koordinointimekanismi, johon osallistuvat Saksa, Ranska ja Britannia, oli perustettu Ukrainan nimenomaisesta pyynnöstä, lisäten, että Costalla on tärkeä rooli EU:n edustamisessa, mutta hänen ei tarvitse ”tehdä lisäpäätöksiä juuri nyt.”
Diplomaattiset yhteydet mahdolliseen tulitaukoon ja rauhanneuvotteluihin Venäjän ja Ukrainan välillä ovat toistaiseksi olleet pääasiassa Yhdysvaltojen vetämiä, kun taas Euroopan maat ovat pyrkineet suurempaan rooliin prosessissa.
EU:n 27 jäsenvaltion johtajat kokoontuivat Brysseliin kahden päivän huippukokoukseen 18.–19. kesäkuuta, jossa käsiteltiin tukea Ukrainalle, seuraavaa monivuotista rahoituskehystä (MFF) ja muita keskeisiä kysymyksiä.