Irlanti aloitti keskiviikkona virallisesti kuuden kuukauden puheenjohtajuutensa Euroopan unionin neuvostossa järjestämällä avajaisseremonian Dublin Castle -linnassa. Irlanti lupasi vahvistaa Euroopan taloudellista kilpailukykyä, turvallisuutta ja kestävyyttä kasvavien geopoliittisten haasteiden aikana, raportoi Xinhua.
Seremoniaan kuului Irlannin puolustusvoimien lippujen nostaminen sekä Irlannin ja EU:n hymneiden esitykset.
”Olemme ylpeitä siitä, että Irlanti on tullut muille toivon majakaksi Euroopan muutosvoiman osalta,” sanoi Irlannin pääministeri Micheal Martin puheessaan.
Hän kuvasi puheenjohtajuuden pitämistä sekä kunniana että vastuuna, lisäten, että Irlanti on ”valmis antamaan kaikkensa.”
Ulkoministeri ja kauppaministeri sekä puolustusministeri Helen McEntee totesi, että Irlanti ottaa puheenjohtajuuden ”määrittävänä hetkenä” Euroopalle, kun alue kohtaa geopoliittista epävarmuutta, taloudellisia paineita ja kasvavia turvallisuushuolia.
Euroopan neuvoston puheenjohtaja Antonio Costa sanoi, että Irlannin kokemus EU:ssa asettaa sen vahvaan asemaan toimia ”rehellisenä välittäjänä” neuvotteluissa unionin seuraavasta pitkän aikavälin budjetista.
Hän korosti, että kokonaisvaltainen sopimus tarvitaan tämän vuoden loppuun mennessä, jotta varat voivat jatkua keskeytyksettä, ja painotti, että EU:lla on oltava resurssit tarjotakseen ”kilpailukykyisemmän, innovatiivisemman, yhtenäisemmän, itsenäisemmän, turvallisemman ja suojellumman Euroopan.”
Irlannin hallituksen mukaan puheenjohtajuuden aikana Irlanti isännöi 22 epävirallista ministerikokousta sekä Euroopan poliittisen yhteisön kokouksen ja epävirallisen Euroopan neuvoston kokouksen.
Irlanti otti kiertävän puheenjohtajuuden Kyprokselta ja luovuttaa sen Liettualle 1. tammikuuta 2027.