Suuri savupilvi nousee metsäpalosta Thessalonikin laitamilla, Kreikassa, 5. heinäkuuta 2026. Arkistokuva: Xinhua.
Kaksi miehistön jäsentä menehtyi ja kaksi muuta selvisi, kun kaksi sammutushelikopteria törmäsi ilmassa taistellessaan suurta metsäpaloa vastaan Länsi-Attikassa sunnuntaina, kertovat kreikkalaiset viranomaiset, Xinhua raportoi.
Pelastuspalvelun tiedottaja Vassilis Vathrakogiannis vahvisti tanskalaisen pilotin ja kreikkalaisen sammutuskoordinaattorin kuoleman tiedotustilaisuudessa. Selviytyjiksi tunnistettiin brittiläinen pilotti ja kreikkalainen sammutuskoordinaattori, joista toinen oli loukkaantunut.
Helikopterit, joissa kummassakin oli kaksi miehistön jäsentä, törmäsivät suorittaessaan ilmasammutustoimia ja syöksyivät maahan Psathan rannikkoseudun lähellä, mikä johti välittömään etsintä- ja pelastustoimintaan.
Kaksi Bell-helikopteria oli vuokrattu tukemaan sammutustoimia laajaa metsäpaloa vastaan, joka riehui Attikassa ja Boeotiassa. Viranomaiset kertoivat, että törmäyksen tarkka syy ja olosuhteet ovat edelleen tutkinnan kohteena.
Onnettomuus tapahtui, kun Kreikka jatkoi taistelua useiden suurten metsäpalojen kanssa kuumissa, kuivissa ja tuulisissa olosuhteissa, jotka ovat venyttäneet sammutusresursseja ympäri maata.
