Ranskan presidentti Emmanuel Macron. Arkistokuva: Xinhua.
Ranskan presidentti Emmanuel Macron julkisti keskiviikkona Ranskan tulevan lentotukialuksen nimen ”Vapaa Ranska” vieraillessaan lännen Nantesin kaupungissa, jossa aluksen keskeiset osat valmistetaan, raportoi Xinhua.
Macron kuvaili ydinvoimalla toimivaa lentotukialusta välttämättömäksi Ranskan ydinpelotteen kannalta. Hän totesi, että uusi alus takaa maan ”itsenäisyyden tulevina vuosikymmeninä”, korostaen, että ilman vahvaa puolustusteollisuutta Ranska kohtaa ”sotilaallista riippuvuutta, strategista vasallivaltiota ja taloudellista alistumista.”
Uuden ydinvoimalla toimivan lentotukialuksen, jonka on määrä astua palvelukseen vuonna 2038, kustannukset ovat lähes 10 miljardia euroa (11,5 miljardia Yhdysvaltain dollaria), Macron mainitsi ja lisäsi, että projekti luo työpaikkoja, hyödyttää kotimaisia yrityksiä ja tukee maan puolustusteollisuuden kehitystä.
Tuleva lentotukialus on tarkoitettu korvaamaan nykyinen ydinvoimalla toimiva lentotukialus Charles de Gaulle, joka on nimetty Ranskan presidentin ja kenraalin Charles de Gaullen mukaan ja otettu käyttöön vuonna 2001.
Ranskalaisen BFM TV:n mukaan uudella aluksella on noin 77 000 tonnin paino, kun taas Charles de Gaullen paino on noin 42 000 tonnia.
Puhujana Ranskan asevoimille, jotka ovat sijoitettuna Yhdistyneisiin Arabiemiirikuntiin viime joulukuussa, Macron ilmoitti Ranskan laivaston tulevan lentotukialuksen kehitys- ja rakennustöiden aloittamisesta, jota hän kuvasi ratkaisevaksi askeleeksi maan merivoimien vahvistamiseksi.
