Huolimatta Washingtonin kanssa esiintyvistä jännitteistä ja Yhdysvaltojen suunnitelmasta vetää joukkonsa pois Saksasta, kansleri Friedrich Merz pysyi optimistisena Naton yhtenäisyyden suhteen matkallaan Ruotsiin lauantaina, raportoi dpa.
”Naton voima ei perustu pelkästään joukkojen määrään, vaan yhteisiin tavoitteisiin, ja tämä yhtenäisyys pysyy vahvana,” Merz totesi toimittajille Tukholmassa, jossa hän osallistui Ruotsin konservatiivien konferenssiin pääministeri Ulf Kristerssonin johdolla.
”En epäile, että Yhdysvalloilla on vahva intressi pitää Euroopan osuus Natossa vahvana, ja päinvastoin,” Merz lisäsi.
Yhdysvaltain puolustusministeriö on ilmoittanut vetävänsä noin 5 000 noin 39 000:sta Yhdysvaltojen sotilaasta, jotka ovat sijoitettuna Saksaan.
Ilmoitus tuli kasvavien jännitteiden taustalla Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin ja Merzin välillä Persianlahden konfliktin vuoksi.
Jännitteet nousivat, kun Merz viime viikolla kertoi saksalaisille koululaisille, että iranilaiset olivat tahallaan sallineet Yhdysvaltojen lähettiläiden matkustaa Pakistanin ja ”sitten lähteä takaisin ilman mitään tulosta.”
”Koko kansaa,” hän sanoi, ”häpäistään iranilaisen johdon toimesta.”
Trump vastasi nimittämällä Merzin ”täysin tehottomaksi” johtajaksi ”rikkinäisessä maassa”, joka ”ajattelee, että on hyväksyttävää, että Iranilla on ydinase.”
Euroopan johtajat ovat yhä huolestuneempia Trumpin ilmeisestä halveksunnasta Naton turvallisuusroolia kohtaan ja vihastumisestaan EU:n ja liittouman jäsenvaltioita kohtaan, koska ne eivät ole tukeneet Yhdysvaltojen sotilaallista toimintaa Irania vastaan.