Venäjän presidentti Vladimir Putin on puolustanut ehdotustaan nimittää entinen Saksan liittokansleri Gerhard Schröder EU:n neuvottelijaksi rauhanneuvotteluissa, joiden tavoitteena on päättää sota Ukrainassa, raportoi dpa.
”Kun mainitsin herra Schröderin nimen, ajattelin henkilöä, johon voi luottaa,” Putin totesi Kazakstanin pääkaupungissa Astanassa perjantaina.
Putin väitti, että se, että hän on ystävä Schröderin kanssa, ei ole haittana. ”Mikä siinä on väärin?” kysyi Kremlin johtaja, pitäen asiaa luottamuskysymyksenä.
Putinin mukaan Schröder, joka toimi Saksan liittokanslerina vuosina 1998–2005, edustaisi silti kansallisia etujaan.
Entinen liittokansleri on saanut voimakasta kritiikkiä rooleistaan venäläisissä energiayhtiöissä poliittisen uransa jälkeen. EU:n johtajat reagoivat viileästi Putinin ehdotukseen Schröderin johtaa neuvotteluja sodan päättämiseksi Ukrainassa.
Putin korosti, että Venäjä ei määrää Brysselille, ketä sen tulisi nimittää neuvottelijaksi mihinkään rauhanneuvotteluun. Hän kuitenkin väitti, että hedelmälliset neuvottelut vaativat kumppanin, joka ei ole herättänyt huomiota ottamalla tiukan linjan Venäjää kohtaan.
Samaan aikaan hän syytti EU:ta siitä, että se kieltäytyy dialogista Moskovan kanssa.