Saksan ulkoministeri Johann Wadephul vaati tiistaina vahvempia pelotteita ja puolustusponnistuksia Naton pohjoisella alueella, ottaen huomioon Venäjän kasvavat hybriduhat.
”Venäjä jatkaa sotilaallisen läsnäolonsa laajentamista myös täällä arktisella alueella ja pyrkii varmistamaan vaikutusvaltansa alueella,” Wadephul varoitti tapaamisessaan Norjan kollegan Espen Barth Eiden kanssa Bodøssä, joka sijaitsee napapiirin pohjoispuolella.
Wadephulin mukaan Venäjällä on kykyjä niin sanotussa Korkeassa Pohjassa ja arktisella alueella, ”joita meidän on otettava vakavasti, myös keski-Euroopan turvallisuuden näkökulmasta.”
Norjalla on keskeinen rooli Naton ”varoitussonarina ja tutkana Pohjois-Atlantilla,” hän totesi.
Alue on ”turvallisuutemme ja vaurautemme pääsuoni”, johon kuuluu merenalaisia kaapeleita ja infrastruktuuria sekä meriliikennettä ja ilmatilaa, jotka ovat elintärkeitä Saksan ja Euroopan toimituksille.
Sen vuoksi Korkean Pohjan on ”säilyttävä vakauden ja yhteistyön alueena,” hän sanoi.
Wadephul mainitsi myös, että Kiina lisää sitoutumistaan arktisella alueella ja on läsnä strategisten infrastruktuurihankkeiden ja tutkimustoiminnan kautta.
Norjan asevoimien integroitu päämaja
Wadephul ja Eide vierailivat Norjan asevoimien päämajassa Reitanissa, Bodøstä itään.
Integroitu komentoasema sijaitsee syvällä vuoren sisällä, ja siellä noin 300 henkilöä suunnittelee, koordinoi ja toteuttaa sotilaallisia operaatioita sekä kansallisia tai monikansallisia harjoituksia, kuten Naton harjoituksia, tiiviissä yhteistyössä siviiliviranomaisten, kuten poliisin, pelastustoimen tai säätiedotuksen kanssa.
Tilannekeskuksessa seurataan Venäjän kasvavia sotilaallisia toimintoja lentokoneilla ja sukellusveneillä arktisella alueella tai Norjanmerellä satelliittien, tutkajärjestelmien tai valvontalentokoneiden avulla.
Se on yksi Norjan tärkeimmistä asiantuntijakeskuksista arktisia ja Korkean Pohjan kysymyksiä käsiteltäessä. Vuonna 2007 perustettu instituutti tutkii alueen geopoliittisia, taloudellisia ja sosiaalisia kehityksiä ja tekee tiivistä yhteistyötä yritysten ja julkisten organisaatioiden kanssa.
Kaksi poliitikkoa aikoo myös vierailla Naton ilmailuoperaatioiden keskuksessa Bodøssä, joka avattiin lokakuussa ja toimii vastapainona olemassa oleville keskuksille Saksassa ja Espanjassa.