File Photo Lapland Material Bank by Iiro Kerkelä.
Luonnossa oleskelun ja ulkoilmaaktiviteettien on havaittu olevan yhteydessä nuorten parempaan mielenterveyteen, kertoo Suomen Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) toteuttama tutkimus.
Kouluterveyden edistämisen tutkimuksen tulokset osoittivat myös, että mielenterveys oli korkeimmalla tasolla nuorilla, jotka viettivät aikaa luonnossa päivittäin, THL kertoi tiedotteessaan tiistaina viitaten tutkimukseen.
Kyselyssä tarkasteltiin nuorten positiivisen mielenterveyden ja luonnossa liikkumisen sekä ulkona vietetyn ajan välistä suhdetta. Kysely perustui vuoden 2025 Kouluterveyden edistämisen tutkimuksen tietoihin.
Tutkimus paljasti, että luonnossa oleskelu edes kerran viikossa oli yhteydessä korkeampiin positiivisen mielenterveyden tasoihin. Mitä useammin nuoret viettivät aikaa luonnossa, sitä vahvempana heidän positiivinen mielenterveytensä näyttäytyi.
Positiivinen mielenterveys tarkoittaa psykologisia resursseja, myönteisiä tunteita, sosiaalista osaamista ja kykyä sopeutua muutoksiin. Se on voimavara, jota voidaan vahvistaa.
Vaikka aikuisilla on runsaasti näyttöä luonnon vaikutuksista positiiviseen mielenterveyteen, nuoriin kohdistuva tutkimus on rajallisempaa.
Positiivinen mielenterveys on yleisesti ottaen vahvempaa pojilla kuin tytöillä. Eroja havaittiin myös koulutustasojen välillä.
Esimerkiksi yleissivistävän koulun opiskelijat raportoivat korkeammista positiivisen mielenterveyden tasoista kuin peruskoulun 8–9 luokkien oppilaat tai ammatillisia oppilaitoksia käyvät opiskelijat.
Suurin osa (91%) nuorista ilmoitti viettävänsä aikaa luonnossa vähintään kerran viikossa, ja lähes puolet (45%) vähintään neljänä päivänä viikossa.
Kouluterveyden edistämisen tutkimuksessa ”luonto” viittasi ympäristöihin, kuten metsiin, puistoihin, rantoihin ja vesistöihin.
Vastaajilta kysyttiin heidän luonnossa vietetystä ajastaan edellisten seitsemän päivän aikana.
”Kasvava näyttö, erityisesti lasten ja aikuisten keskuudessa, osoittaa, että luonnossa vietetty aika on positiivisesti yhteydessä mielenterveyteen. Tuloksemme viittaavat siihen, että luonto voi myös tukea nuorten hyvinvointia,” sanoi vanhempi tutkija Tytti Pasanen.
”Nuorten mielenterveyteen liittyvät oireet ovat lisääntyneet merkittävästi 2020-luvulla, ja tarvitsemme monipuolisia lähestymistapoja ennaltaehkäisyyn ja mielenterveyden vahvistamiseen. Luontokontakti on yksinkertainen työkalu, joka on useimpien nuorten saatavilla,” sanoi tutkimusjohtaja Kaija Appelqvist Schmidlechner.
Tässä tutkimuksessa ei tarkasteltu, missä, miten tai kuinka kauan nuoret viettivät aikaa luonnossa, eikä erottelu aktiivisen ja passiivisen luontokontaktin välillä ollut mahdollista.
