Karl-Anthony Towns hallitsi korialuetta ja oli tärkeässä asemassa Knicksin finaalipaikan varmistuessa. GREGORY SHAMUS
New York Knicks eteni NBA-koripalloliigan finaaleihin vakuuttavalla esityksellä, kun se voitti varhain tiistaiaamuna Cleveland Cavaliersin vieraissa lukemin 130–93 ja vei itäisen konferenssin finaalisarjan puhtaasti voitoin 4–0.
Ottelu oli selkeä jo alusta alkaen. Cleveland aloitti kotikentällään energisesti, mutta Knicks käänsi pelin kulun ensimmäisen puoliajan aikana. Knicks nousi 20–0-jaksollaan tavoittamattomiin, eikä Cavaliers pystynyt enää vastaamaan.
New York hallitsi tilastoja koko ottelun ajan. Se voitti levypallot selvästi 60–33 ja jakoi 33 koriin johtanutta syöttöä Clevelandin 21:tä vastaan. Knicks oli myös kolmonen heitoissa huomattavasti tehokkaampi, ja yhdessä vahvan levypallopelaamisen kanssa se nousi jo varhain yli 30 pisteen johtoon.
Useat Knicks-pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla. Karl-Anthony Towns oli tehokkain 19 pisteellään ja 14 levypallollaan, ja OG Anunoby tuki häntä 17 pisteellä. Yhteensä kuusi New Yorkin pelaajaa ylsi kaksinumeroisiin pistelukemiin, mikä kuvastaa joukkueen tasapainoista hyökkäyspeliä.
Clevelandin ainoaksi valopilkuksi jäi Donovan Mitchell, joka heitti ottelun korkeimmat 31 pistettä. Muulta joukkueelta tuki jäi kuitenkin vähäiseksi, eikä kotijoukkue pystynyt missään vaiheessa todella haastamaan vastustajaansa.
THE NEW YORK KNICKS ARE HEADED TO THEIR FIRST NBA FINALS SINCE 1999 🔥
The Knicks win their 11th straight game, secure their 2nd consecutive 4-0 series win, and advance to the NBA Finals for the 1st time in 27 years!
They will take on the winner of Thunder/Spurs.
Game 1 of the… pic.twitter.com/phzMNFOyga
— NBA (@NBA) May 26, 2026
Ottelu ratkesi käytännössä jo kolmannen neljänneksen jälkeen Knicksin johtaessa 98–71. Viimeisellä jaksolla ero kasvoi entisestään, ja Knicks pystyi rauhoittamaan kokoonpanoaan selvässä johtoasemassa.
Sarjassa Knicks oli kokonaisuudessaan selvästi vahvempi. Joukkue oli voittanut kolme ensimmäistä otteluaan ennen ratkaisevaa nelospeliä ja venytti voittoputkensa pudotuspeleissä jo yli kymmenen ottelun mittaiseksi. Cleveland puolestaan joutui taipumaan ilman ainuttakaan voittoa, vaikka lähti sarjaan runkosarjan kärkijoukkueiden joukosta.
Finaalipaikka on Knicksille historiallinen: seura eteni NBA:n loppuotteluihin ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1999. Finaalivastustaja selviää läntisen konferenssin loppuottelusarjasta, jossa kohtaavat San Antonio Spurs ja Oklahoma City Thunder.