Tokiossa saavuttamansa naisten MM-maratonin viidennen sijan jälkeen Alisa Vainio on rikkonut lajissaan Suomen ennätyksiä. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Naisten EM-maratonille suurena suosikkina lähtevä Vainio uskoo, että hänen erityiskykyjään ei ole ehtynyt kuluneen vuoden aikana.
Kestävyysjuoksija Alisa Vainio kertoi 11 kuukautta sitten Tokion MM-kisojen ennakkohaastattelussa, että hän tunsi saavansa supervoimia.
Useita kuukausia kestänyt mykoplasma oli viimein taittunut kesän antibioottikuurin myötä. Helvetti oli ohi, kuten Vainio itse asian ilmaisi STT:n haastattelussa, ja juoksija oli valmis juoksemaan kovaa.
Naisten MM-maratonin yllättävä viides sija parhaana eurooppalaisena ylitti Tokiossa jopa optimistisimmatkin odotukset, tuoden mukanaan rahakkaan kenkädiilin ja valtavasti huomiota lappeenrantalaiselle juoksijalle.
Sunnuntaiaamuna 28-vuotias Vainio starttaa Birminghamin kaduilla käytävälle Euroopan-mestaruuskisojen maratonille suurena ennakkosuosikkina. Hän on Tokion jälkeen rikkonut lajissaan Suomen ennätyksiä, mutta EM-maratonissa on ainakin yksi haaste.
Maraton on aina maraton, äärimmäinen urheilusuoritus, ja arvokisamaratonit eroavat merkittävästi suurista kaupunkimaratoneista. Birminghamissa tämä ero on jopa historiallisessa mittakaavassa.
– Reitin kokonaisnousu on noin 670 metriä. Sevillassa ja Valenciassa kokonaisnousu on 30–50 metriä, Vainion valmentaja Jarmo Viskari viittasi suojattinsa juoksemiin SE-kilpailuihin.
– Tällaisia maratoneja ei ole Euroopassa juostu aikoihin, jos koskaan, eikä varsinkaan arvokisoissa.
Sunnuntain maratonista on siis tulossa hyvin hidas, ylä- ja alamäkineen sekä lukuisine mutkineen. Juoksijat kiertävät Birminghamin keskustassa lyhyttä alku- ja loppupätkää lukuun ottamatta vain viiden kilometrin lenkkiä.
Maratonloppu on vaikeasti ennustettava
Vainio myönsi perjantaina EM-maratonin ennakkotilaisuudessa, että reitti voi aiheuttaa haasteita hänen lihaksistolleen. Hän totesi, ettei voi olla varma olostaan tai kilpailun kulusta, kun maraton ratkaistaan 35 kilometrin jälkeen.
Kuitenkin Vainio kertoi myös, että hänestä tuntuu kuin hänellä olisi supervoimat, kun asiasta kysyttiin.
– Kyllä minusta tuntuu, että tietyllä tavalla on. Välillä niitä ei ole, mutta sellainen perustekeminen on todella hyvää ja laadukasta. Normielämä tukee sitä, ja minusta se kuvaa aika hyvin supervoimia, Vainio vastasi ja jatkoi.
– Siihen nähden, mitä se oli (sairauden aikana), niin kyllä on.
Vainio kertoi harjoitelleensa mäkivetoja kerran viikossa ympäri vuoden ja nostaneensa EM-kisoja edeltävissä tärkeimmissä harjoituksissa rasitustasoa vielä korkeammaksi kuin sunnuntain kisassa on odotettavissa.
– Käytännössä olemme tehneet harjoituksia tuon tyyppisellä reitillä 25 kilometriin saakka ja hieman pidempäänkin, mutta siitä eteenpäin ei voi tietää (mitä kilpailussa tapahtuu), Viskari valaisi.
– Tärkeintä on, että hän seuraa omia tuntemuksiaan ja tunnistaa, missä kohtaa mennään.
Mynämäen kylähölkkä
Vainio ei ottanut eikä halunnut ottaa ennakkosuosikin asemastaan paineita. Hän kertoi haluavansa hoitaa oman osuutensa ja jättää itsestään kaiken Birminghamin kaduille.
EM-kilpailu jännittää Vainiota, mutta se ei ole poikkeuksellinen olotila. Valmentaja Viskari puolestaan ilmoitti, että hänessä sunnuntain kilpailu ei herätä jännitystä.
– Minua jännittää, vaikka kyseessä olisi Mynämäen kylähölkkä, ja varmaan se jännitys vielä tästä kovenee. Sitten se helpottaa, kun pääsee juoksemaan, lappeenrantalaisjuoksija totesi.
Vahvaa kaakkoismurretta puhuvan Vainion elämässä monet asiat ovat muuttuneet Tokion MM-maratonin ja muun kisamenestyksen myötä, mutta juoksijatähti kokee, että hänen arkensa on edelleen samanlaista kuin aiemminkin. Viskari painotti, että valmennettava on edelleen samanlainen vaatimaton itsensä kuin ennen Tokiotakin.
– Olen saanut hyviä yhteistyökumppaneita, mutta samanlaista raastamistahan tämä on päivästä toiseen, Vainio sanoi.