Lautaro Martinez (2. vas.) Argentiinasta pääsee puskemaan maalin aikana semifinaalissa Englannin kanssa jalkapallon MM-kisoissa Atlanta Stadiumilla, Yhdysvalloissa, 15. heinäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Xu Chang.
Puolustava mestari Argentiina nousi takaa voittoon Englannista 2-1 jännittävässä FIFA:n MM-kisojen 2026 semifinaalissa Atlanta Stadiumilla keskiviikkona (paikallista aikaa), tehden kaksi maalia ottelun loppuvaiheessa varmistaakseen paikan finaalissa Espanjaa vastaan, raportoi ANI.
Ensimmäinen puoliaika oli intensiivinen ja tiukka taistelu, jossa molemmat joukkueet kamppailivat keskikentän hallinnasta. Englanti näytti vaaralliselta erikoistilanteista, kun taas Argentiina uhkasi ajoittain, mutta kumpikaan joukkue ei onnistunut löytämään läpimurtoa ennen taukoa. Ottelussa nähtiin myös useita keltaisia kortteja, joita saivat muun muassa Elliot Anderson, Lisandro Martinez ja Cristian Romero.
Englanti siirtyi johtoon 55. minuutilla Anthony Gordonin maalilla. Morgan Rogers antoi houkuttelevan keskityksen oikealta, ja Gordon saapui takatolpalle ohjaamaan pallon Emiliano Martinezin ohi, antaen Kolmelle Leijonalle edun.
Maalin jälkeen Englanti otti puolustavamman lähestymistavan, kun manageri Thomas Tuchel vaihtoi kentälle Ezri Konsan vahvistamaan puolustusta. Argentiina vastasi lisäämällä painetta, ja Jordan Pickford teki erinomaisen torjunnan estäen Nicolas Gonzalezin yrityksen ennen kuin Alexis Mac Allister osui tolppaan, kun puolustavat mestarit etsivät tasoitusta.
Argentiinan sinnikkyys palkittiin lopulta 85. minuutilla, kun Enzo Fernandez reagoi nopeimmin rangaistusalueella vapaana olleeseen palloon ja laukoi sen Pickfordin ohi tasoittaen pelin.
Kun momentum oli heidän puolellaan, Argentiina käänsi ottelun edukseen ensimmäisen puoliajan lisäajalla 90+2. minuutilla. Lionel Messi ohitti Djed Spencen oikealla ennen kuin antoi tarkan keskityksen Pickfordin ohi takatolpalle, jossa vapaana ollut Lautaro Martinez puski pallon tyhjään maaliin.
Englanti pyrki eteenpäin etsimään myöhäistä tasoitusta, mutta Argentiina piti puolustuksensa tiiviinä lisäajan loppuun asti varmistaen unohtumatonta voittoa.
Tulos vei Argentiinan FIFA:n MM-kisojen 2026 finaaliin, jossa se kohtaa Espanjan sunnuntaina 19. heinäkuuta (paikallista aikaa), kun taas Englannin mahdollisuudet päästä ensimmäiseen MM-finaaliinsa sitten vuoden 1966 päättyivät sydäntäsärkevästi. Tuchelin joukkue kohtaa Ranskan pronssiottelussa lauantaina.