Lionel Messi (vas.) tasoitti ottelun 2–2-maalillaan. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Argentiina voitti jännittävien vaiheiden jälkeen Egyptin jalkapallon miesten MM-turnauksen neljännesvälierässä.
Hallitseva mestari voitti upealla takaa-ajolla Egyptin 3–2.
Egypti johti ottelua jo 2–0. Avausmaali syntyi 15. minuutilla, kun Yasser Ibrahim yllätti maalivahti Emiliano Martinezin.
Hetken kuluttua Argentiinan Lionel Messi sai mahdollisuuden tasoittaa rangaistuspotkulla, mutta Messi epäonnistui jälleen pilkussa. Hän on epäonnistunut rangaistuspotkuissa MM-kisoissa neljä kertaa, yhtä monta kertaa kuin on onnistunut. Tilastoon eivät kuitenkaan lasketa rangaistuspotkukilpailussa tehtyjä yrityksiä. Lisäksi Messistä tuli ensimmäinen pelaaja, joka on epäonnistunut rangaistuslaukauksessa kahdesti saman turnauksen aikana.
Egyptin Mostafa Ziko iski pallon maaliin toisen puoliajan alussa, mutta maali hylättiin aiemman rikkeen vuoksi. Ziko pääsi kuitenkin tuulettamaan maalia ottelun 67. minuutilla upean Mohamed Salahin käynnistämän hyökkäyksen päätteeksi, ja Egypti siirtyi turvalliseen 2–0 johtoon.
Neljässä minuutissa tasoihin
Sitkeytensä osoittanut Argentiina ei kuitenkaan ollut vielä luovuttanut. Kavennus tuli 79. minuutilla Cristian Romeron onnistumisesta, ja neljä minuuttia myöhemmin kapteeni Messi tasoitti pelin. Messille maali oli turnauksen kahdeksas, ja hän nousi yksin maalipörssin kärkeen.
Lisäajan toisella minuutilla Argentiinan juhlat alkoivat, kun Enzo Fernandez teki voittomaalin Lautaro Martinezin hienosta keskityksestä.
Egyptillä olisi ollut vielä aikaa ainakin yrittää maalintekoa, mutta se käytti jäljellä olevan aikansa huonosti. Sekä pelaajat että valmennus valittivat tuomareille, ja useita varoituksia jaettiin egyptiläisille.
Hurjan kamppailun jälkeen saavutetun voiton merkityksen kykeni aistimaan argentiinalaisista, kun jopa Messiltä pääsi ilon ja helpotuksen kyyneleitä taiston päättyessä.
Argentiinan puolivälierävastus tulee ottelusta Sveitsi–Kolumbia, joka pelataan myöhemmin tänään.