Eetu Luostarinen. Timothy T. Ludwig / AOP
Florida Panthersin riveissä pelaava Eetu Luostarinen arvioi Leijonien mahdollisuuksia illan MM-välierässä yksinkertaisen perusajatuksen kautta. Suomalainen urheilija on maajoukkueotteluissa aina täysillä mukana.
– Tämän myötä jokainen pelaaja antaa kaikkensa. Tällä on merkittävä rooli, kun voittoja ratkaistaan tiukoissa otteluissa, KalPa-kasvatti toteaa.
Suomi kohtaa lauantai-iltana jääkiekon MM-kisojen välierässä Kanadan.
Luostarinen tuntee monia pelaajia MM-joukkueessa. Erityisesti viime vuosilta Aleksander Barkov ja Anton Lundell, jotka myös pelaavat Panthersissa. Koko kolmikko on voittanut Stanley Cupin kahdesti kahden edellisen kauden aikana.
Luostarinen omaa runsaasti kokemusta paineen alla pelaamisesta. Hän kertoo esimerkin, joka havainnollistaa, kuinka tärkeää on keskittyä juuri tiettyyn hetkeen ja seuraavaan vaihtoon, vaikka se saattaa kuulostaa kliseiseltä.
– Ensimmäisen mestaruuskautemme aikana meillä oli mahdollisuus ratkaista voitto kuudennessa ottelussa. Silloin joukkueessa alkoi kyteä ajatus, että voimme olla mestareita. Siirryimme seiskapeliin. Siellä onnistuimme unohtamaan kaiken ylimääräisen, myös jännityksen. Emme miettineet, vaan pelasimme. Mestaruus tuli.
Suomalainen media on ylistänyt Leijonien kapteenin Aleksander Barkovin suorituksia turnauksessa. Eikä ihme, sillä hänen pelaamisensa on ollut hienoa seurattavaa. Mutta millainen johtaja Barkov on jäällä ja sen ulkopuolella?
– Hän ei ole se äänekkäin henkilö pukukopissa. Sasha on johtaja ennemminkin esimerkin ja itselleen asettamansa vaatimustason kautta. Hänen tinkimätön asenteensa ja jäällä tekemänsä peliä edistävät ratkaisut vaikuttavat muuhun joukkueeseen, Luostarinen sanoo.
– Toki, jos peli on mennyt huonosti tai tilanne on muuten tiukka, hän kyllä käyttää puheenvuoroja kopissa ja herättelee muita.
Eetu Luostarisen mukaan Aleksander Barkov johtaa esimerkillä ja tinkimättömällä asenteella. Roni Rekomaa
Luostarinen ennakoi illan välierästä tiukkaa kamppailua.
– Suomen vahvuudet ovat tasapainoinen peli sekä onnistuneen turnauksen myötä syntynyt itseluottamus. Tämä näkyy myös valmennuksessa, esimerkiksi Antti Pennasen rentoutuneessa olemuksessa.
Entä miten joukkue motivoituu, jos välierä päättyy tappioon ja edessä on pronssipeli?
– Pettymys se on, mutta suomalaisen maajoukkuepelaajan luonteessa on halu pelata pelit kunnialla loppuun. Sitä paitsi pronssikin on mitali.
Hän kertoo myös esimerkin, kuinka maajoukkuetta kannustettiin pronssipeliin olympialaisissa.
– Peltosen Ville puhui, samoin Tuomo Ruutu. Heillä on kokemusta näistäkin otteluista. Kyllä se paransi henkistä puolta, Luostarinen arvioi.
