SM-mitaleista kilpaillaan Jyväskylässä Harjun stadionilla. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Jyväskylän SM-tapahtuma tarjoaa suomalaisille viimeisen mahdollisuuden ennen EM-kilpailuja.
Kotimaisen yleisurheilun huiput kokoontuvat viikonloppuna Jyväskylän uudistetulle Harjun stadionille kilpailemaan lajin Suomen mestaruuksista ja Kalevan kisojen menestyksestä.
Monille Suomen huippu-urheilijoille SM-tapahtuma on myös viimeinen kilpailu ennen Birminghamin EM-kilpailuja, jotka alkavat runsaan kahden viikon kuluttua. SM-menestyksen lisäksi osa urheilijoista pyrkii Jyväskylästä viimeisiin parannuksiin EM-rankingissaan, sillä kisojen karsintaikkuna päättyy sunnuntaina.
Suomen Urheiluliiton huippu-urheilujohtaja Tuomo Salonen arvioi, että Suomen EM-joukkueen koko tulee olemaan 45–55 urheilijaa. EM-rajan ylittäminen on monen suomalaisurheilijan osalta tiukalla.
– Viimeinen viikonloppu on ratkaiseva, ja ensi viikolla nähdään joukkueen lopullinen koko. Näyttää siltä, että joukkueen koko jää pienemmäksi kuin Roomassa ja Münchenissä, mutta se on kuitenkin merkittävästi suurempi kuin viime vuosikymmenen EM-kilpailuissa, Salonen kertoi STT:lle.
Suomi osallistui yli 60 urheilijan voimin edellisiin EM-kisoihin Roomassa vuonna 2024 ja Münchenissä 2022. Suomen molemmat pikaviestijoukkueet ovat jäämässä niukasti ulos Birminghamista, mikä vähentää joukkueen kokoa.
Kenraaliharjoitus EM-kisoihin
Kalevan kisojen yleisölle on tarjolla monipuolisesti jännitystä. EM-kisojen rankingin ja EM-paikkojen näkökulmasta yksi kiinnostava laji on miesten pika-aidat, jossa Ilari Manninen kaipaa hyvää suoritusta ja vahvistusta EM-toiveilleen.
Miesten keihäässä etsitään kahta lisäheittäjää EM-rajan ylittäneen Oliver Helanderin seuraksi.
Miesten pituudessa Kalle Salminen ja Kasperi Vehmaa tavoittelevat kisapaikkaa, ja moukarinheitossa Aaron Kangas ja muut pyrkivät nousemaan Birminghamin-koneeseen Henri Liipolan rinnalle.
Naisten 800 metrillä Eveliina Määttänen ja Veera Mattila tarvitsevat hyvää suoritusta, sillä lajin EM-seula on tiukka.
– Monelle urheilijalle Kalevan kisat toimivat kenraaliharjoituksena EM-kisoihin. Tämä on aina suomalaisittain mielenkiintoinen viikonloppu, Salonen toteaa.
EM-pikaviestit jäämässä haaveeksi
Krista Tervon ja Silja Kososen erinomaiset suoritukset moukarihäkissä sekä Saara Keskitalon, Hilla Uusimäen ja Riku Illukan Suomen ennätykset juoksuradalla ovat olleet kotimaan yleisurheilukauden kohokohtia.
Myös huonoja uutisia on tullut, sillä EM-toivoista seitsenottelija Saga Vannisen ja keihäänheittäjä Toni Keräsen kausi on jo päättynyt.
– Vannisen ja Keräsen poisjäännit ovat EM-näkymien kannalta harmillisia, mutta muuten kärkipään urheilijoillamme ei ole ollut kovinkaan paljon suuria ongelmia, Salonen toteaa.
Suomen EM-joukkueeseen on tähän mennessä valittu 13 urheilijaa. Joukkueen lopullinen koko selviää ensi torstaina.
Jyväskylässä on viikonloppuna syytä juhlia yleisurheilua, sillä Harjun stadion juhlii tänä vuonna myös 100-vuotisjuhlaansa. Kalevan kisat järjestetään Jyväskylässä nyt seitsemättä kertaa.