Carolina Hurricanes tasoitti NHL:n finaalisarjan voitot 1–1 voittamalla toisessa ottelussa Vegas Golden Knightsin jännittävien vaiheiden jälkeen jatkoajalla 4–3.
Tällä kertaa Vegas oli se joukkue, joka hallitsi peliä alusta alkaen. Avauserässä ajassa 13.33 Brett Howden pääsi läpiajoon ja ohitti Carolina-vahti Frederik Andersenin tarkalla laukauksella räpyläpuolelta.
Howden oli aktiivinen myös toisessa erässä, kun hän pääsi jälleen puolittaiseen läpiajoon. Tällä kertaa hyökkääjä uitti kiekon Andersenin patjan ohi, ja Vegas siirtyi kolmanteen erään 2–0-johdossa.
28-vuotias Howden pelaa upeaa kevättä, sillä kanadalainen on kerännyt 17 ottelussa tehot 13+3=16. Howdenin aloitus finaalisarjaan on historiallinen, sillä hänestä tuli ensimmäinen pelaaja 30 vuoteen, joka on saavuttanut NHL-finaalien kahdessa ensimmäisessä vierasottelussa vähintään kaksi pistettä.
Brett Howden has posted back-to-back multi-point games on the road to begin the 2026 #StanleyCup Final and has joined a short list of players to complete such a feat over the past 30 years.
Watch now in 🇺🇸 (ABC), 🇨🇦 (@Sportsnet, @TVASports, CBC), 🌎: https://t.co/dT34F4MhkC pic.twitter.com/BNzriWWuKt
— NHL Public Relations (@NHLPR) June 5, 2026
Carolina heräsi päätöserässä ja käänsi tilanteen nopeasti edukseen. Logan Stankoven kavensi ajassa 50.20, ja noin viiden minuutin sisällä Mark Jankowski sekä Jordan Staal veivät kotijoukkueen 3–2-johtoon osumillaan.
Vegas ei kuitenkaan luovuttanut, vaan nousi tasoihin ilman maalivahtia. Ajassa 58.39 Mark Stone iski irtokiekon lähietäisyydeltä maalin edustalta sisään ja tasoitti ottelun.
Kokenut Jordan Staal ohjasi Carolina Hurricanesin kolmannen maalin. BRUCE BENNETT/AFP
Jatkoajalla ratkaisua ei tarvinnut odottaa pitkään, sillä ajassa 63.56 Carolina iski ylivoimalla. Sebastian Ahon ja Shayne Gostisbeheren kautta peli eteni Seth Jarvisille, joka laukoi vasemmalta b-pisteeltä voittomaalin ja ratkaisi ottelun kotijoukkueelle.
– Teimme hyvää työtä tunteidemme hallinnan kanssa. Emme antaneet niiden vaihdella ylös ja alas. Jatkoimme vain haasteeseen vastaamista. Sitä arvostan tässä ryhmässä, me nousemme aina takaisin, Jarvis totesi pelin jälkeen NHL.comin mukaan.
Aholle tehopiste oli uran ensimmäinen NHL:n finaaleissa. Suomalainen on tehnyt tämän kevään pudotuspeleissä tehot 4+3=7.
Ottelusarja jatkuu sunnuntain vastaisena yönä Vegasissa. Stanley Cup irtoaa neljällä voitolla.
Video: NHL.com