Emiliano Martinez, Argentiinan maajoukkueen maalivahti. Kuvateksti: Xinhua.
Chelsea on ilmoittanut hankkineensa Argentiinan maajoukkueen maalivahdin Emiliano Martinezin Aston Villasta kolmivuotisella sopimuksella, ANI raportoi.
33-vuotias maalivahti, joka oli osa Argentiinan FIFA:n maailmanmestaruuden vuonna 2022 voittanutta joukkuetta, liittyy Bluesiin vahvistaakseen maalivahtivaihtoehtojaan ennen uutta kautta.
Lausuttuaan innostuksensa siirrosta Martinez sanoi, että liittyminen Chelseaan oli helppo päätös hänelle ja hänen perheelleen.
”Olen iloinen päästessäni tähän jalkapalloseuraan,” Martinez sanoi Chelsea-verkkosivuston lainauksen mukaan. ”Tulo Chelseaan oli minulle ja perheelleni helppo päätös, ja olen vain onnen oma – en jaksa odottaa päästessäni alkuun.”
”Haluan menestyä täällä. Olen ihminen, joka haluaa voittaa kaiken, mitä teen, ja haluan tuoda sen tähän jalkapalloseuraan, koska se on seura, joka voittaa mestaruuksia, joten mielestäni kyseessä on hyvä yhdistelmä. Olen täynnä intohimoa, ja pelaan sydämelläni. Ajan 100 prosenttia jokaisessa pelissä ja harjoituksessa tehdakseni seurasta, joukkuetovereistani ja kannattajistani ylpeitä,” hän lisäsi.
Martinez aloitti uransa Independienten nuorisoakatemiassa. Hän siirtyi Arsenaliin elokuussa 2010 ollessaan 17-vuotias. Useiden lainasopimusten jälkeen hänestä tuli Arsenalin vakionimi kaudella 2019/20, jolloin hän pelasi viimeiset 11 ottelua ja voitti FA Cupin.
Hän voitti Community Shieldin seuraavan kauden alussa ennen kuin siirtyi Aston Villaan syyskuussa 2020. Aikanaan Midlandsissa Martinezista tuli yksi maailman johtavista maalivahteista. Hän teki 256 esiintymistä Villalle kuuden kauden aikana ja voitti UEFA Eurooppa-liigan toukokuussa Chelsea-verkkosivuston mukaan.
Martinez teki maajoukkuedebyyttinsä kesäkuussa 2021 ja on ollut siitä lähtien Argentiinan ensisijainen maalivahti, keräten 67 maaottelua maalleen. Hän on voittanut Copa Américan kahdesti (2021 ja 2024) La Albicelesten kanssa ja voitti maailmanmestaruuden vuonna 2022. Näiden menestysten jälkeen Martinez sai Yashin-palkinnon, joka myönnetään maailman parhaalle maalivahdille, Ballon d’Or-gaalassa 2023 ja 2024.