Egyptin pelaajat juhlivat voittoa 32 parhaan joukkoon pääsyottelussaan Australiaa vastaan, joka pelattiin Dallas Stadiumilla Yhdysvalloissa 3. heinäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Li Ying.
Egypti teki historiaa voittamalla FIFA:n maailmanmestaruuskilpailujen pudotuspelin ensimmäistä kertaa, kaatamalla Australian 4-2 jännittävässä rangaistuspotkukilpailussa 1-1 päättyneen ottelun jälkeen 32 parhaan joukossa Dallasissa perjantaina, raportoi ANI.
Faaraot, jotka eivät olleet aiemmin edenneet maailmanmestaruuskilpailujen pudotuspelissä, säilyttivät rauhallisuutensa rangaistuspotkuissa 120 minuutin pelin jälkeen, joka ei erottanut joukkueita. Egypti kohtaa nyt joko puolustavan mestarin Argentiinan tai Kap Verdelle 16 parhaan joukossa.
Australia aloitti ottelun lupaavasti, ja Cristian Volpato oli lähellä luoda aikaisen hetken loistoa, kun hänen kaukolaukauksensa osui ylärimaan viiden minuutin pelin jälkeen. Jordan Bos uhkasi murtautua Egyptin puolustuksen läpi, mutta Rami Rabia teki ratkaisevan viime hetken haasteen.
Huolimatta Australian lupaavasta alusta, Egypti iski ensimmäisenä 13. minuutilla ensimmäisellä laukauksellaan maalia kohti. Karim Hafez antoi houkuttelevan keskityksen vasemmalta, ja Emam Ashour kumartui alas takatolpalla ohjatakseen hyvin sijoitetun päänsä laukauksen maalivahti Patrick Beachin ohi.
Maali rauhoitti Egyptiä, joka hallitsi peliä suuremman osan ensimmäisestä puoliajasta. Australia kamppaili testatakseen maalivahti Mostafa Shobeiria, kun Aziz Behich sai lopulta aikaan torjunnan puolen tunnin kohdalla, kun taas Mohamed Salah pysyi suurelta osin hiljaisena Egyptin hallinnasta huolimatta.
Australia löysi tien takaisin peliin heti tauon jälkeen onnen kautta. Mohamed Hany käänsi vahingossa vaarallisen australialaisen vapaapotkun omaan maaliinsa, tasoittaen pelin ja luoden jännittävän lopun.
Egypti pyrki kovasti voittomaaliin varsinaisella peliajalla, mutta Beach teki erinomaisen yhden käden torjunnan estääkseen Rabian voimakkaan päänsä laukauksen, ennen kuin Harry Souttar teki tärkeän torjunnan Haisem Hassanin laukauksen tielle, lähettäen ottelun jatkoajalle.
Molemmat joukkueet eivät onnistuneet löytämään ratkaisevaa läpimurtoa lisäajalla. Salah tuhlasi Egyptin parhaan paikan laukomalla yli lupaavasta asemasta, kun taas Australia vaihtoi kentälle kokeneen maalivahdin Mathew Ryanin myöhään, toivoen hänen kokemuksensa olevan ratkaiseva rangaistuspotkukilpailussa.
Kuitenkin Egypti piti hermonsa. Souttar laukaisi Australian ensimmäisen rangaistuspotkun yli yläriman, antaen afrikkalaisille välittömän edun. Salah viimeisteli itsevarmasti Panenka-tyylillä, ja kun 18-vuotias Lucas Herrington epäonnistui Australian neljännessä rangaistuspotkussa, Hossam Abdelmaguid upotti rauhallisesti voittavan rangaistuspotkun varmistaen historiallisesti merkittävän voiton ja lähettäen Egyptin maailmanmestaruuskilpailujen 16 parhaan joukkoon.