Kuvituskuva. Tomi Natri / AOP
Suomen alle 17-vuotiaiden tyttöjen jalkapallomaajoukkueen EM-lopputurnaus päättyi maanantaina 1–4-tappioon Ranskaa vastaan Pohjois-Irlannissa Colerainessa. Tämä tulos tarkoitti, että Pikkuhelmarit jäivät B-lohkossa ilman pisteitä ja sijoittuivat lohkonsa viimeiseksi.
Ottelulla ei ollut enää vaikutusta Suomen sijoitukseen, sillä tappiot Espanjalle ja Puolalle olivat jo aikaisemmin varmistaneet lohkojumbon paikan. Ranska oli puolestaan varmistanut lohkovoittonsa jo ennen päätöskierrosta kahdella voitollaan.
– Taistelu ei riittänyt tänäänkään pisteiden saamiseen. Lähdimme voittamaan peliä, ja meillä oli kova energia päällä. Ranska pelasi ykköskokoonpanollaan, ja heidän tasonsa näkyi koko ottelun ajan. Meillä oli molemmilla puoliajoilla sekä hyviä että huonoja hetkiä. Olen silti ylpeä joukkueesta. Kentälle jäi varmasti kaikki, mitä annettavissa oli, Suomen päävalmentaja Akan Okomoh sanoi tiedotteessa.
Suomi aloitti ottelun energisesti. Aktiivinen prässipelaaminen aiheutti Ranskalle haasteita ottelun alussa, ja Pikkuhelmarit pääsivät riistoihin hyviä paikkoja. Lohkovoittajien tiivis puolustus piti kuitenkin Suomen poissa vaarallisimmilta maalipaikoilta.
Aino Lamberg hankki 12. minuutilla vapaapotkun lupaavasta paikasta, mutta Isabella Ylätalo ei yltänyt Hertta Ahosen keskitykseen. Suomen maalilla Kaisla Lyytikäinen torjui varmasti Lea Motykan yrityksen vartin pelin jälkeen.
Ranska siirtyi johtoon 21. minuutilla Suomen pallonmenetyksen jälkeen. Riiston päätteeksi pallo ajautui Margot Collinille, joka viimeisteli läheltä 1–0. Vajaat kymmenen minuuttia myöhemmin Dienebou Niakate katkaisi syötön ja laukoi lukemiksi 2–0 Lyytikäisen torjunnasta huolimatta.
Juuri ennen taukoa Ranska kasvatti eron kolmeen maaliin, kun Elise Dhalluin hankkiman rangaistuspotkun sijoitti varmasti verkkoon Rachael Adedini.
Suomi tuli toiselle jaksolle energisesti ja sai useita hyviä tilanteita. Hyvä ote palkittiin lopulta 66. minuutilla, kun Ahonen laukoi vapaapotkun kaukaa ranskalaismaalivahti Clelia Ducreux’n alta sisään ja teki Suomen turnauksen avausmaalin.
Pikkuhelmarit jatkoivat kavennuksen jälkeen rohkeasti hyökkäämistä, mutta Ranska iski vielä kerran. Adedini viimeisteli toisen maalinsa 81. minuutilla ja sinetöi 1–4-loppulukemat.
– Tulokset eivät tyydytä missään nimessä. Kannan niistä vastuun. Lähdimme hakemaan pisteitä ja tavoittelemaan välierä- ja MM-kisapaikkaa. Puolaa vastaan pelasimme todella tasaisen ja hyvän ottelun, mutta Espanja ja Ranska olivat meille liian kovia vastustajia. Tarkempien analyysien aika on edessä, ja vuoden päästä kotikisoissa tulemme olemaan vielä vahvempia, Akan Okomoh totesi.
Tappion myötä Suomen turnaus päättyi ilman pisteitä. Ranska ja Espanja jatkavat välieriin, kun taas Puola pelaa lohkokolmoseksi sijoittuneiden joukkueiden välisessä MM-karsintaottelussa.