Harry Kane (9) ja muut Englannin pelaajat ilmensivät kiitollisuuttaan kannattajilleen, kun joukkue voitti Kongon demokraattisen tasavallan jalkapallon MM-kisoissa Yhdysvaltain Atlantassa keskiviikkona. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Englanti on saavuttanut maailmanmestaruuden vain kerran 60 vuotta sitten.
On selvää, että Englannin kansa odottaa arvokisamenestystä miesten jalkapallojoukkueelta. Se on voittanut maailmanmestaruuden ainoastaan vuonna 1966, eikä mestaruusjuhlia ole koettu edes EM-kisoissa sen jälkeen.
Päävalmentaja Thomas Tuchel uskoo, että koko kansan tulisi olla mukana hengessä, kun joukkue pyrkii murtamaan kirouksen.
– Keksikää jokin syy kouluille ja antakaa lasten valvoa ja seurata otteluita. Koulua käydään kyllä riittävästi, mutta MM-kisat ovat vain kerran neljässä vuodessa, Tuchel viestitti vanhemmille.
Erään koulun rehtori kertoi BBC:lle kekseliäästä ratkaisustaan.
– Avaamme koulun paria tuntia aikaisemmin ja näytämme pelin kokonaisuudessaan oppilaille. Aiomme pyytää, että vanhemmat pitäisivät tulospiilon.
– Tarjoamme heille hieman aamupalaa, ja pystymme aloittamaan koulupäivän normaalisti. Onhan kyse MM-kisoista.
Kane pelastaa koko Englannin?
Englanti on tehnyt jalkapallon miesten MM-turnauksessa kahdeksan maalia. Harry Kane on iskenyt niistä viisi.
Kane toteuttaa juuri sitä, mitä häneltä odotetaan. Tähän mennessä kapteenin suoritukset ovat riittäneet, ja Englanti pelaa paikasta puolivälierissä Meksikoa vastaan Suomen aikaa sunnuntain ja maanantain välisenä yönä.
Kane on tehnyt eniten maaleja Englannin maajoukkueessa sekä eniten maaleja MM-kisoissa Englannin pelaajista. Hän on kiistatta joukkueensa avainpelaaja.
Kongon demokraattisen tasavallan kaaduttua ensimmäisessä pudotuspelissä kapteenin maaleilla Kane otti myös roolia voitonjuhlissa. Kane kehotti joukkuetovereitaan siirtymään lähemmäs faneja, jotta joukkue ja kannattajat voisivat juhlia voittoa yhdessä.
Pelaajat seisoivat rivissä kohti yleisöä, ja kaikki lauloivat brittiyhtye Oasiksen legendaarista Wonderwall-kappaletta. Kanelle juhlahetket yhdessä yleisön kanssa merkitsevät jopa maaleja enemmän.
– Yksi lempimuistoistani Englannin paidassa. Meillä on tunteellinen yhteys fanien kanssa. Näemme, mitä se merkitsee heille, ja tiedämme, mitä se merkitsee meille, Kane totesi Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan mukaan.
Wonderwall-kappaleessa lauletaan henkilöstä, joka voi pelastaa.
Olisiko Kane koko Englannin Wonderwall?