Kuinka pitkälle sarjanousija Lippo voi edetä? Iina Kautto
Jääkö Kirittäret historiallisesti jopa puolivälierien ulkopuolelle?
Naisten Superpesiksen runkosarja saatiin päätökseen sunnuntaina, jolloin pelattiin päätöskierros, jossa panosta oli vain runkosarjan voittajan osalta. Runkosarjan voittoon ylsi lopulta Jussittaret ja toiseksi sijoittui Manse.
Suuri osa pudotuspelipareista oli siten selvillä jo lauantain kierroksen jälkeen. Varmoja puolivälieräpareja ovat Joensuun Maila – Rauman Fera sekä Porin Pesäkarhut – Lapuan Virkiä. Runkosarjan voittaja Jussittaret ja toinen Manse saavat vastustajansa puolivälieräkarsintasarjojen voittajista.
Puolivälieräkarsinnat alkavat alustavan aikataulun mukaan jo tiistaina. Sarjat pelataan paras kolmesta -menetelmällä.
Lippo Naiset, Oulu (7.) – Pöytyän Urheilijat (10.)
Sarjanousija Lippo yllätti tällä kaudella kaikki nousemalla jopa kotietuun asti puolivälieräkarsinnoissa. Joukkueen minimitavoite kauden alussa oli sarjapaikan säilyttäminen, joten Lippo on jo tässä vaiheessa pelannut kautensa yllättävän hyvin, vaikka joukkuetta ennakoitiin monilta tahoilta karsintaviivan ylle ennen kauden alkua.
PöU:n kausi puolestaan sujui hieman heikosti runkosarjan osalta. Karsintaviiva jäi lopulta viiden pisteen päähän, mikä oli lähempänä kuin oli odotettu. PöU lähtee nyt parantamaan viime kauden suoritustaan, sillä vuosi sitten se jäi juuri tähän vaiheeseen häviämällä sarjan Roihuttarille.
Miten käy?
Lippo lähtee sarjaan pienenä ennakkosuosikkina, mutta oululaisille ei ole missään nimessä häpeällistä, vaikka he häviäisivät sarjan. Lipon debyyttikausi on ollut todella hieno.
Lippo on pelannut tasaisesti sekä kotona että vieraissa, kun taas PöU on saanut vain yhden kotivoiton, joka sekin tuli aivan runkosarjan loppuvaiheessa. Lippo on myös voittanut tämän kauden molemmat keskinäiset ottelut.
Roihuttaret, Helsinki (8.) – Kirittäret, Jyväskylä (9.)
2000-luvun dynastiajoukkue Kirittärien kausi on ollut vaihteleva, mutta kokonaisuudessaan vaatimaton. Odotuksetkaan eivät olleet kauden alussa korkealla kovien menetysten ja epävarman lukkaritilanteen vuoksi. Joukkue joutui vaihtamaan pelinjohtajaa melko varhain, ja uusvanha pelinjohtaja Jukka Karttunen sai tekemiseen uutta ryhtiä.
Viime aikoina jyväskyläläisille on kuitenkin ollut vaikeaa, sillä joukkue voitti runkosarjan kymmenestä viimeisestä ottelustaan vain yhden: tulevan pudotuspelivastuksen Roihun. On kuitenkin syytä mainita, että Kirittärien loppuohjelma oli äärimmäisen haastava.
Kirittärillä on ollut vaikeaa enemmän kuin vuosikausiin. Pekka Seppanen
Roihuttaria pidettiin kauden yllättäjäjoukkueena, mutta suurta yllätystä ei ainakaan runkosarjan osalta ole nähty, vaan päinvastoin. Helsinkiläiset pelasivat todella vaatimattoman alkukauden, joten jälkikäteen tarkasteltuna korkeammat sijoitukset jäivät lähes siitä kiinni.
Loppukaudesta Roihuttaret on kuitenkin pelannut vahvasti, ja karsintaviivakin jäi reippaasti taakse, jolloin Roihuttaret välttyi suurelta epäonnistumiselta. Runkosarja päättyi komeasti viiteen peräkkäiseen voittoon.
Miten käy?
Kaksi suurkaupungin joukkuetta ovat hyvin erilaisessa asemassa, sekä tämän kauden että historian osalta.
Tällä kaudella Kirittäret on menettänyt loppukaudesta vireensä, kun taas Roihulla suunta näyttää ylöspäin. Runkosarjassa keskinäiset ottelut menivät tasan 1–1, kun molemmat voittivat kotiottelunsa.
Kaikesta huolimatta Kirittäret on sarjaan pieni ennakkosuosikki. Joukkueella on enemmän ”tähtiluokan pelaajia”, kun taas Roihuttarien joukkue on melko tasapaksu. Toisaalta Roihu on vahvempi lukkari- ja ulkopelissä. Tasainen sarja voi myös ratketa Roihun kotietuun ja Helsingissä kenties vielä pudotuspelien myötä kasvavaan pesishuumaan?
Kyse on myös jyväskyläläisen naispesäpalloilun kunniasta. Kirittäret on 12-kertainen Suomen mestari, jolle puolivälierien ulkopuolelle jääminen olisi kova isku, vaikka joukkueen kauden ennakoiminen onkin ollut haastavaa.
