Itävalta kärsi tappion lohkovaiheen toisessa ottelussaan Argentiinalle. Kuvassa Argentiinan Lionel Messi (vas.) ja Itävallan Kevin Danso taistelevat pallosta. PAUL ELLIS/AFP
Jalkapallon miesten MM-kisojen J-lohkossa on tulossa ratkaiseva ottelu, jossa Itävalta ja Algeria kilpailevat jatkopaikasta sekä pudotuspelien etenemisestä.
Itävallalla ja Algerialla on nyt kolme pistettä, joten voitto varmistaisi kummallekin paikan pudotuspeleissä. Myös tasapeli voisi todennäköisesti riittää molempien jatkoon pääsyyn.
Ottelun lähtökohdat ovat erityiset. Tällä hetkellä maalieron perusteella toisena oleva Itävalta kohtaisi ensimmäisellä pudotuspelikierroksella H-lohkon voittajan, ennakkosuosikki Espanjan. Kolmantena oleva Algeria puolestaan saisi vastaansa B-lohkon ykkösen Sveitsin, joka on ennakkoon helpompi vastustaja.
As it stands, these are the matchups we would see in the Round of 32 at the FIFA World Cup 👀
Which ones would you like to see the most? pic.twitter.com/jrVZeOCxGr
— FOX Sports (@FOXSports) June 25, 2026
Tilanne on mahdollinen 48 joukkueen MM-turnausformaatin ansiosta, jossa osa lohkokolmosista pääsee jatkoon ja pudotuspelikaavio on ennalta määritelty. Lisäksi kaikki muut lohko-ottelut on pelattu ennen tätä kohtaamista, joten joukkueet ovat tietoisia siitä, millaisille jatkopoluille eri lopputulokset johtavat. Espanja pelaa omassa päätösottelussaan Uruguayn vastaan, ja sille riittää todennäköisesti vain yksi piste lohkovoittoon.
Varhain sunnuntaiaamuna pelattavassa ottelussa Algeria voi nousta lohkokakkoseksi vain voittamalla Itävallan. Sen maaliero on ennen päätöskierrosta kaksi maalia miinuksella, joten tappio ei välttämättä ole vaihtoehto. Kolmanneksi sijoittuvan joukkueen kohtalo ratkeaa parhaiden lohkokolmosten vertailussa.
J-lohkon voiton jo varmistanut Argentiina kohtaa päätöskierroksella Jordanian, joka ei voi enää nousta kolmen parhaan joukkoon.
Kyseessä ei ole ensimmäinen kerta MM-historiassa, jolloin lohkovaiheen päätösottelun tuloksilla voi olla yllättäviä vaikutuksia jatkopelipolkuun.
Sky Sportsin mukaan vuoden 2018 MM-kisoissa Gareth Southgaten valmentama Englanti hyötyi häviämällä lohkovaiheen viimeisessä ottelussaan Belgialle ja sijoittumalla lohkossaan toiseksi. Englanti eteni pudotuspeleissä Kolumbian ja Ruotsin kautta välieriin, joissa Kroatia oli vahvempi. Belgia puolestaan joutui vaikeammalle kaavion puolelle, jossa se voitti ensin Japanin, mutta kohtasi puolivälierissä Brasilian ja välierissä Ranskan.
Historiasta löytyy myös varoittava esimerkki. Vuoden 1982 MM-kisoissa Länsi-Saksa ja Itävalta pelasivat ottelun, jonka tulos vei molemmat jatkoon ja pudotti Algerian turnauksesta. Ottelu tunnetaan nimellä ”Gijonin häpeä”, ja se johti myöhemmin sääntömuutokseen, jonka myötä lohkovaiheen päätöskierroksen ottelut pelataan samanaikaisesti vastaavien tilanteiden estämiseksi.
