Milano-Cortinan talviolympialaisissa kilpaillut Nelli Laitinen on yksi kuudesta suomalaisesta, joka on ilmoittautunut PWHL:n varaustilaisuuteen. Gladys Chai von der Laage / imago sport / fotodienst
Useat suomalaispelaajat sijoittuvat korkealle PWHL:n varaustilaisuuden ennakkolistoilla.
Kuusi suomalaista pelaajaa on ilmoittautunut varaustilaisuuteen. He ovat SDHL:ssä pelanneet hyökkääjät Elisa Holopainen, Petra Nieminen ja Viivi Vainikka sekä NCAA:ssa pelanneet puolustajat Nelli Laitinen ja Krista Parkkonen.
Erityinen nimi on PWHL:ssä linjatuomarina toiminut Heidi Niskanen. Niskanen pelasi viimeksi kymmenen vuotta sitten NCAA:ssa ja on sen jälkeen pelannut myös ballhockeytä NBHL:ssä.
Pohjois-amerikkalaisilla listoilla nostetaan jopa neljä suomalaista varaustilaisuuden 20 lupaavimman pelaajan joukkoon.
Korkeimmista suomalaispaikoista kilpailevat Laitinen ja Nieminen. The Athleticin listalla Laitinen on kymmenentenä ja Nieminen 11. The Hockey Writersin listalla Laitinen on nostettu kuudenneksi.
– Laitinen liikkuu sujuvasti, hänellä on hyvät vaistot hyökkäyspäässä ja taitava maila puolustuksessa, The Athletic arvioi.
Kyle Cushmanin listalla suomalaiskärkeen nousee sen sijaan 12. arvioitu Holopainen.
– Hän on vaarallinen päästessään hyökkäysalueelle kiekon kanssa. Minusta hän on varaustilaisuuden suurin musta hevonen, Cushman arvioi Holopaista.
Daily Faceoff nostaa varaustilaisuuden parhaaksi suomalaisnimeksi Niemisen, joka on sijalla 9.
– Euroopan paras hyökkäysase on valmis PWHL:ään, Daily Faceoff hehkuttaa.
THN, Cushman ja Daily Faceoff nostavat neljä suomalaista nimeä 20 parhaan joukkoon.
– Anna Vainikalle puoli kautta aikaa, niin hänestä kehittyy merkittävä pelaaja tuleviksi vuosiksi, THN kirjoittaa Vainikasta.
PWHL:n varaustilaisuus pidetään keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa.
Suomalaisten sijoitukset ennakkolistoilla
The Athletic: Nelli Laitinen 10., Petra Nieminen 11.
The Hockey Writers: Laitinen 6., Nieminen 11., Viivi Vainikka 15., Elisa Holopainen 16., Krista Parkkonen 101.
Dailyfaceoff: Nieminen 9., Holopainen 11., Laitinen 15., Vainikka 16.
Kyle Cushman: Holopainen 12., Nieminen 13., Laitinen 15., Vainikka 17.