Infantinon mukaan kyseenalaistettu hanke oli tarkoitettu luomaan perusta jäsenliittojen ja lajin vahvistamiselle globaalisti. AFP / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Aiemmin tällä viikolla julkaistu Fifan suunnitelma myydä osa MM-kisojen liiketoiminnasta sai laajaa kritiikkiä.
Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa on päättänyt perääntyä aikomuksistaan myydä osa MM-kisojen liiketoiminnasta ulkopuolisille sijoittajille. Asiasta tiedotti Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino lausunnossaan.
Infantinon mukaan hankkeen tarkoituksena oli luoda perusta jäsenliittojen ja lajin vahvistamiselle maailmanlaajuisesti. Infantino totesi, että hankkeen aiheuttama eripura ei enää tue alkuperäistä tavoitetta, minkä vuoksi suunnitelma ei etene.
– Tavoitteemme on aina ollut – ja tulee aina olemaan – yhdistää ja kehittää, Infantino mainitsi perjantaina julkaistussa tiedotteessa.
– Tulevaisuudessa aion tuoda osapuolet yhteen jalkapallon yhteisessä hengessä, pyrkimyksenä jalkapallon kasvaminen kaikkialla.
Kansalliset jäsenliitot vastustivat hanketta
Aiemmin tällä viikolla esitelty suunnitelma lupasi Fifan jäsenliitoille tulevina vuosina 40 miljoonaa dollaria (noin 35 miljoonaa euroa) jokaiselle.
Kuitenkin tyrmäys tuli Euroopan jalkapalloliitto Uefalta, jonka jäsenliitot äänestivät torstaina mahdollisen MM-kisojen boikotoinnin puolesta.
– MM-turnausta ei voida käsitellä investointituotteena. Mitään osaa siitä ei tule koskaan luovuttaa yksityisille sijoittajille. MM-turnaus ei ole myynnissä, Uefa ilmoitti.
Myöhemmin myös Pohjois- ja Keski-Amerikan sekä Karibian alueen jalkapallon kattojärjestö Concacaf ilmoitti vastustavansa Fifan suunnitelmia. Aasian jalkapalloliitto AFC ilmoitti puolestaan tukevansa Uefaa ja Concacafia. Suunnitelmien hyväksymiseen tarvittava enemmistötuki oli näin ollen katoamassa Infantinolta.
Perjantaina Infantinon tilannetta vaikeutti myös vanhemman neuvonantajan Carlos Cordeiron ero sekä Fifan operatiivisen johtajan Kevin Lamourin kriittiset kommentit pomonsa suuntaan.
Fifan suunnitelma herätti myös Suomessa vastustusta. Suomen Palloliitto ilmoitti torstaina vetävänsä tukensa Infantinon jatkokaudelta.
Uefan luottamus on menetetty
Uefa ilmoitti lauantaina julkaistussa tiedotteessaan, että luottamus Fifaan on kadonnut. Tiedote julkaistiin sen jälkeen, kun Fifa kertoi perääntymisaikeistaan MM-kisojen myymisestä ulkopuolisille sijoittajille.
Infantino sai osakseen kritiikkiä myös tiedotteessa. Uefan mukaan 56-vuotias Infantino on rikkonut lupauksia, joita hän antoi pyrkiessään Fifan puheenjohtajaksi vuonna 2016. Tuolloin Infantino korosti muun muassa läpinäkyvyyden merkitystä Fifan toiminnassa.
– Hänen juonimansa epäselvä takahuoneessa sovittu järjestely, jota hän yritti väkisin toteuttaa, oli kaikkea muuta kuin avointa, Uefasta todettiin.
Uefa kyseenalaisti myös Fifan varojen käytön. Tiedotteen mukaan Infantino on epäonnistunut käyttämään Fifan varoja jalkapallon hyväksi.