Tuomari keskustelee Egyptin päävalmentajan Hossam Hassanin (2. oikealta) kanssa ottelun aikana, jossa Egypti kohtasi Argentiinan maailmanmestaruuskilpailuissa Atlantan stadionilla Yhdysvalloissa 7. heinäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Huang Zongzhi.
Egyptin päävalmentaja Hossam Hassan totesi joukkueensa FIFA:n maailmanmestaruuskilpailujen 16 parhaan joukkoon pääsyn jälkeen, että heidän esityksensä oli parempi kuin puolustavilla mestareilla ”kaikessa”, ja väitti, että jalkapallon maailmanliitto haluaa pitää Argentiinan ikonisen Lionel Messin ja hänen joukkueensa kilpailussa, ja että he saivat ”tukea kaikilla tasoilla”, raportoi ANI.
Ottelu Atlantassa oli jälleen yksi unohtumaton hetki meneillään olevissa FIFA:n maailmanmestaruuskilpailuissa. Puolustavat mestarit olivat 2-0 tappiolla 67. minuutilla, mutta Cristian Romero, Messi ja Enzo Fernandez iskivät kolme maalia 13 minuutissa, mikä hämmästytti paikan päällä ja kotona seuraavia faneja, kun Argentiina varmisti paikan neljännesfinaalissa näyttävän esityksen myötä.
Ottelun yksi merkittävimmistä hetkistä oli Egyptin Mostafa Zikon VAR:lla hylätty maali 59. minuutilla, joka olisi voinut muuttaa ottelun kulkua, jos se olisi hyväksytty. Egyptiläisten leiriä suututti myös ilmeinen rike Alexis Mac Allisterilta, joka johti Enzon lisäajan voittomaaliin.
Ottelun jälkeen Hossam väitti, että peliin vaikutti ”sisäiset tekijät kentällä ja ulkoiset tekijät sen ulkopuolella”.
”Näytimme paremmalta kuin hallitsevat mestarit — paremmalta kaikessa –, mutta tulokseen vaikuttivat sisäiset tekijät kentällä ja ulkoiset tekijät sen ulkopuolella,” Hassan kertoi toimittajille ESPN:n mukaan.
”Ehkä he halusivat pitää maailmanmestarin kilpailussa. Ehkä he halusivat Messin pysyvän mukana. Jalkapallossa on joskus ulkoisia tekijöitä, jotka ylittävät tekniset asiat. Maailmanmestari sai tukea kaikilla tasoilla.”
”Näyttää siltä, että Argentiinan puolelta on ollut painetta tämän lopputuloksen suhteen. Vastustimme tuomarin valintaa ranskalaisen tilanteen vuoksi [Argentiina voitti Ranskan vuoden 2022 maailmanmestaruuskilpailujen finaalissa], mutta kaikkien on kärsittävä jossain vaiheessa, ja me kärsimme.”
Hossam myös totesi, että he eivät olleet nähneet ”kunnioitusta tai reilua peliä” ottelussa, väittäen, että rangaistuspotkua ei myönnetty Egyptin tähdelle Mohamed Salahille, eikä kyseistä tilannetta tarkastettu VAR:lla.
”Emme ole nähneet kunnioitusta tai reilua peliä. Rangaistuspotku hylättiin [väitetty rike Mohamed Salahilta], sitä ei edes tarkastettu VAR:lla, ja toinen maali hylättiin huomattavasti, syystä tai toisesta. Olemme kaikki nähneet paidan vedettävän takaisin [Mac Allisterin toimesta] eikä edes VAR-tarkastusta. Elämä on epäreilua, normaali elämä on epäreilua, niin miksi urheilussa ei ole reiluutta?”
Päävalmentaja sanoi, että hän ei ole ”tyytyväinen lopputulokseen ja siihen, miten asiat kehittyivät ottelussa”.
”Haluan sanoa kauniisti, että meillä oli huonoa onnea, mutta olemme kohdanneet epäoikeudenmukaisuutta, ja se on ollut vääryys,” hän päätti.
Ottelun alussa Egypti yllätti Argentiinan 15. minuutilla, kun Yasser Ibrahim päätti Marwan Attian kulmapotkun. Argentiinalla oli välitön mahdollisuus vastata, kun Nicolas Tagliafico voitti rangaistuspotkun, mutta maalivahti Mostafa Shobeir torjui Lionel Messin laukauksen.
Shobeir jatkoi vakuuttavaa esitystään torjumalla Alexis Mac Allisterin ja Julian Alvarezin yritykset, kun taas Messi osui myös ylärimaan vapaapotkulla, ja Egypti piti 1-0-johtonsa tauolle asti.
Egypti luuli tuplanneensa etumatkansa heti toisen puoliajan alussa Mostafa Zikon kautta, mutta maali hylättiin VAR-tarkastuksen jälkeen. Faaraot eivät kuitenkaan jääneet ilman maalia pitkään, sillä Ziko viimeisteli nopean vastahyökkäyksen 67. minuutilla Mohamed Salahin ja Haissem Hassanin hyvästä työstä, tuoden tilanteeksi 2-0.
Argentiina vastasi uudella kiireellä, kun he toivat kentälle hyökkäysvahvistuksia. Cristian Romero kavensi eroa 79. minuutilla päähän Messi’n tarjoamasta vapaapotkusta.
Vain neljä minuuttia myöhemmin Messi tasoitti ottelun voimakkaalla laukauksella rangaistusalueen reunalta, joka löysi tiensä verkkoon maalivahdin hanskojen ja yläriman alapuolelta.
Kun jatkoaika oli lähestymässä, Argentiina viimeisteli uskomattoman käänteen lisäajalla. Irtonainen pallo putosi suotuisasti Enzo Fernandezille rangaistusalueen reunalla, ja keskikenttäpelaaja sijoitti matalan laukauksen alas nurkkaan varmistaen dramaattisen 3-2 voiton. Voitto vie Argentiinan neljännesfinaaliin, jossa se kohtaa Sveitsin.
Samalla, Egyptin Mostafa Ziko, jonka ensimmäinen maali hylättiin VAR:lla, väitti, että ottelun tuomio oli epäreilu koko pelin ajan ja että hänen joukkueensa kohtasi ”selvää ja ilmeistä epäoikeudenmukaisuutta”. Hän lisäsi myös, että ”turnaus on järjestetty”.
Puhuen lähetyksessä ottelun jälkeen, Ziko sanoi: ”Ei reilua, ei reilua, tuomari, ei reilua. Epäreiluutta, selvää ja ilmeistä epäreiluutta. Hän tuhlaa koko maan ponnistelut. Ottelun alusta lähtien hän oli meitä vastaan. Meidän ei sallita poistua 2-0 voittajina Argentiinasta. Turnaus on järjestetty. Jumala on meille riittävä, ja Hän on paras asioiden järjestäjä.”
Ziko myös pyysi anteeksi kotifaneiltaan, sanoen: ”Halusimme tehdä heidät onnellisiksi tänään. Emme voineet tehdä sitä. Mutta vannon, että se oli meidän käsissämme. Se on tuomarin käsissä. Turnaus on järjestetty, se on joka tapauksessa ilmeistä.”