Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino vastasi kriitikoilleen poikkeuksellisen suorasanaisesti sosiaalisessa mediassa. ANDREW HARNIK
Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino on vastannut suorasukaisesti häntä, Fifaa ja MM-kisoja kohtaan esitettyyn kritiikkiin. Instagramissa julkaisemassaan pitkähkössä viestissä hän syytti kriitikoita ”vihan siementen kylvämisestä” ja kehotti heitä käyttämään aikansa mieluummin meditointiin, rukoukseen tai jalkapallon seuraamiseen. Asiasta uutisoi Britannian yleisradioyhtiö BBC.
– Teille, jotka käytätte aikaa ja energiaanne meidän vihaamiseemme, pyydän: pysähtykää hetkeksi miettimään, meditoimaan, rukoilemaan tai katsomaan jalkapallo-ottelua, Infantino kirjoitti.
Fifan puheenjohtaja julkaisi henkilökohtaisella tilillään 15 dian mittaisen viestin, jossa hän puolusti järjestön toimintaa ja ylisti MM-turnausta.
– Kun te olitte kiireisiä kylvämään vihan siemeniä, me toimitimme maailman suurimman tapahtuman, hän kirjoitti.
Infantinon mukaan kisat ”juhlistivat ihmisyyttä parhaimmillaan” ja osoittivat jalkapallon kyvyn yhdistää ihmisiä. Hän korosti erityisesti tapahtuman turvallisuutta.
– Ei yhtään välikohtausta, ei yhtään väkivallantekoa. Vain iloa, tunteita, onnellisuutta, yhtenäisyyttä ja yhdessäoloa, Infantino väitti.
Iranin päävalmentaja Amir Ghalenoei ja Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino ovat eri mieltä MM-kisojen onnistumisesta. Nayra Halm / All Over Press
Puheenjohtajan arviot poikkeavat kuitenkin monista kisojen aikana esiin nousseista kiistoista. Huomiota herätti erityisesti Iranin osallistuminen turnaukseen. Joukkue kohtasi viisumiviiveitä, osa taustahenkilöistä ei saanut maahantulolupaa Yhdysvaltoihin ja joukkue joutui siirtämään harjoitusleirinsä Arizonasta Meksikon Tijuanaan logististen ongelmien vuoksi.
Siitä huolimatta Infantino kuvasi Iranin osallistumista menestystarinana.
– Teimme väsymättä töitä yhdistääksemme kaksi sodassa olevaa maata. Iran tuli maahan ilman välikohtauksia tai konflikteja, hän kirjoitti.
Iranin päävalmentaja Amir Ghalenoei esitti kisojen aikana täysin päinvastaisen näkemyksen ja kuvasi joukkuetta turnauksen ”sorretuimmaksi”.
Infantino vähätteli myös viisumikohuja.
– Mainitsitte ne harvat ihmiset, joilta viisumi evättiin, mutta jätitte huomiotta ne miljoonat, joille viisumi myönnettiin. Jalkapallo yhdistää maailmaa, hän kirjoitti.
Gianni Infantino ja Yhdysvaltain presidentti Donald Trump tapasivat MM-kisojen yhteydessä. Fifan päätöksenteko ja sen riippumattomuus herättivät turnauksen aikana runsaasti keskustelua. JUSTIN SETTERFIELD
Kritiikkiä herätti lisäksi Fifan päätös vapauttaa Yhdysvaltain Folarin Balogun pelikielosta ennen pudotuspelivaiheen ottelua. Uefa kutsui ratkaisua ennennäkemättömäksi, mutta Infantino puolusti päätöstä.
– Tällaiset ratkaisut ovat rutiinia ja laajasti hyväksyttyjä joissakin maailman suurimmista sarjoista. On mielenkiintoista, että juuri samat maat, jotka käyttävät tällaisia käytäntöjä itse, ovat niitä, jotka arvostelevat, hän totesi.
Kirjoituksensa lopussa Infantino syytti arvostelijoita siitä, etteivät nämä nähneet kisojen todellista merkitystä.
– Olen pahoillani teidän puolestanne, että olitte niin kuluneita vihaan ja kritiikkiin, että missasitte kaiken tämän.
– Maailmamme tarvitsee rakkautta, ei vihaa. Suvaitsevaisuutta, ei jakautumista. Juhlistamista, ei surua, Infantino kirjoitti.
