Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino on saanut voimakasta kritiikkiä. AFP / LEHTIKUVA
Kritiikki Fifan puheenjohtaja Gianni Infantinoa kohtaan jatkuu yhä voimakkaana.
Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtajan Gianni Infantinon ympärillä oleva kohu sai uutta vauhtia keskiviikkona, kun eri medioissa raportoitiin liiton johdon kriisikokouksesta Marokon Rabatissa. Kokouksen sisällöstä ei ollut tietoa iltayhdeksään mennessä Suomen aikaa.
Kokouksesta kertoivat muun muassa Sky Sports, BBC ja uutistoimisto AFP. BBC:n mukaan Infantino olisi kutsunut paikalle Fifan ylimmän johdon, ja kokouksessa olisi tarkoitus käsitellä Infantinon kohtaamaa voimakasta kritiikkiä.
Kritiikki alkoi, kun Fifa ilmoitti viime viikolla aikeistaan myydä osuus MM-kisojen liiketoiminnasta ulkopuolisille sijoittajille. Fifa on kuitenkin perunut suunnitelmansa, mutta osa maista on jo ilmoittanut, etteivät ne enää tue Infantinon mahdollista jatkokautta Fifan puheenjohtajana. Suomi kuuluu näihin maihin.
Viimeistään tiistaina kritiikkiä alkoi kuulua myös Fifan sisältä.
Fifan kansainvälisen jalkapallokehityksen johtaja ja valmentajalegenda Arsene Wenger totesi lausunnossaan, että päätös vetää hanke pois oli ”välttämätön ja kiistaton”.
Julkisuuteen on myös levinnyt Fifan pääsihteerin Mattias Grafströmin Fifan henkilökunnalle lähettämä sähköposti, jonka muun muassa AFP on nähnyt. Sähköpostissaan Grafström käsitteli viime viikon ”surullista ja moitittavaa tapahtumasarjaa, joka onneksi päättyi hankkeen hylkäämiseen”.
Keskiviikkona huomiota herätti myös entisen pelaajasuuruuden Luis Figon kannanotto. Entinen Portugalin maajoukkueen ja espanjalaisten suurseurojen Real Madridin ja Barcelonan hyökkääjätaituri ei säästellyt sanojaan kirjoituksessaan Daily Mail -lehdessä.
– Voisin kirjoittaa kymmenellätuhannella sanalla Fifan ongelmista. Mutta ratkaisu vaatii vain kolme: Infantinon on lähdettävä, Figo totesi.
Jordanian prinssi syyttää kiristyksestä
Jordanian jalkapalloliiton puheenjohtaja, prinssi Ali bin Hussein, syytti Fifaa kiristyksestä X:ssä julkaistussa pitkähkössä viestissään.
Jordanian liitto on valittanut muun muassa siitä, ettei sille ole maksettu palkintorahoja pääsystä viime vuonna Arab Cupin loppuotteluun, vaikka kyseessä on Fifan alainen turnaus.
Prinssi Alin mukaan hänelle olisi suullisesti ilmoitettu, että Infantinon tukeminen uudelleenvalinnassa ”voisi auttaa jalkapalloliittoamme huomattavasti”.
MM-kisakaupungit penäävät rahaa
The Athletic -sivusto puolestaan uutisoi, että useat yhdysvaltalaiset MM-kisojen järjestäjäkaupungit vaativat miljoonia dollareita, jotka Fifa on niiden mielestä luvannut kaupungeille.
Neljä nimettömänä pysytellyttä MM-kisakaupunkien johtajaa kertoi Athleticille, että Fifan johto olisi luvannut suullisesti kunkin kaupungin saavan miljoona dollaria avustusta muun muassa jalkapalloinfrastruktuurin rakentamiseen. Näitä rahoja ei kuitenkaan ole saatu.
Fifa myönsi samanlaisen avustuksen viime vuonna MM-seurajoukkueturnauksen järjestäjäkaupungeille.