LOSC:n Benjamin Andre ja Freiburgin Yuito Suzuki olivat toiminnassa UEFA Europa Leaguen jalkapallo-ottelussa Pierre Mauroy -stadionilla torstaina. Kuva: Matthieu Mirville/ZUMA Press Wire/dpa.
Freiburg pääsi automaattisesti Europa Leaguen 16 parhaan joukkoon torstaina, vaikka se kärsi ensimmäisestä tappiostaan, kun 10 pelaajan Roma nappasi viimeisen suoran paikan liigan vaiheen päättyessä.
Taulukon kärjessä olevat Lyon ja Aston Villa olivat jo varmistaneet paikkansa ja niiden seuraan liittyvät Midtjylland, Real Betis, Porto, Braga ja Roma, joka pelasi 1-1 tasapelin siemenöimättömän playoff-joukkueen Panathinaikosin kanssa, vaikka Gianluca Mancini sai punaisen kortin 15. minuutilla.
Freiburg hävisi 1-0 siemenöimättömälle playoff-joukkueelle Lillelle Olivier Giroud’n viime hetken rangaistuspotkusta ja Maxi Eggesteinin 74. minuutin ulosajosta huolimatta. Mustan metsän joukkue kuitenkin eteni suoraan seitsemänneksi vain yhden tappion myötä kahdeksassa liigan vaiheottelussa.
”Toisaalta tämä on tappio, mutta toisaalta se on meille valtava saavutus,” Freiburgin valmentaja Julian Schuster kertoi Nitro:lle.
”On harmillista päästää maali myöhään, mutta ajan myötä voimme olla hyvin ylpeitä siitä, mitä olemme saavuttaneet.”
Saksalainen VfB Stuttgart joutui tyytymään siemenöimättömään playoff-paikkaan huolimatta loistavasta alusta kotona Young Boys Bernia vastaan, kun Deniz Undav ja Ermedin Demirović iskivät maalin ensimmäisten seitsemän minuutin aikana.
He olivat tuolloin lähellä tavoiteltua kahdeksatta sijaa, mutta sveitsiläisten nousu tasoitti pelin. Chema Andrés iski voittomaalin 90. minuutilla isännille, mutta playoff-paikka on silti edessä.
”Voitimme ottelun, mutta se ei silti riittänyt,” Stuttgartin valmentaja Sebastian Hoeness sanoi. ”Kaikki oli hieman tunteellista enemmän kuin olimme kuvitelleet. Mutta opimme tästä.”
Stuttgart sijoittui 11:ksi ja Young Boys putosi kilpailusta maalieron vuoksi.
Feyenoord, Basel, Salzburg putoavat
Muita siemenöimättömiä playoff-joukkueita ovat Genk, Bologna, Ferencvárós, Nottingham Forest, Viktoria Plzeň, Røde Stjerne Belgrad ja Celta Vigo.
Siemenöimättömiä joukkueita ovat PAOK, Fenerbahçe, Celtic, Ludogorets, Dinamo Zagreb ja Brann.
Betis sijoittui neljänneksi voitettuaan Sevillassa kahdella maalilla Feyenoordin, joka oli yksi suurista nimistä, jotka putosivat kokonaan yhdessä Baselin, romanialaisten FCSB:n ja Salzburgin kanssa.
Porto, joka voitti Euroopan seurajalkapallon kakkostason palkinnon vuosina 2003 ja 2011, nousi takaa voittoon 3-1 kotona jo pudonneita Rangersia vastaan ja päätyi viidenneksi.
Ensimmäisenä oleva Lyon voitti Kreikan PAOK:n 4-2. Ottelun alussa pidettiin minuutin hiljainen hetki seitsemän PAOK-fanin muistolle, jotka kuolivat minibussiturmassa Romaniassa matkalla otteluun Ranskaan.
Forest aiheutti Ferencvárósille ensimmäisen tappion liigan vaiheessa, kun Bence Ötvösin oma maali, Igor Jesuksen kaksi maalia ja myöhäinen James McAteen rangaistuspotku varmistivat 4-0 voiton City Groundilla, ja molemmat joukkueet joutuivat tyytymään siemenöimättömiin playoff-paikkoihin.
Knockout-vaiheen playoff-arvonta on perjantaina. Vaikka siemenöimättömät ja siemenöidyt joukkueet ovat tiedossa, arvonta pidetään silti tarkkojen otteluparien päättämiseksi, koska seuroja on paritettu reilun pelin syistä.
Mahdollisesti kiinnostavimmat playoff-ottelut voisivat olla Celtic vastaan Stuttgart ja Forest vastaan Fenerbahçe, jos niin käy.
Playoffien ensimmäiset osaottelut pelataan 19. helmikuuta.
