Lukemat kirjattiin lopulta Harri Heliövaaran (oik.) ja Henry Pattenin hyväksi. Arkistokuva. AFP / LEHTIKUVA
Kaksinpelissä myös Jannik Sinner eteni välieriin.
Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten pääsivät kovan taistelun jälkeen Wimbledonin nelinpelin välieriin.
Puolet väliottelusta Argentiinan Guido Andreozzi ja Ranskan Manuel Guinard saivat huippuparin ahtaalle. Ottelu kesti yli kaksi tuntia, ja ratkaisu nähtiin vasta kolmannen erän katkaisupelissä.
Lukemat kirjattiin lopulta Heliövaaran ja Pattenin hyväksi 2—6, 6—4, 7—6 (10–6).
Ensimmäisessä erässä Heliövaara ja Patten kohtasivat suuria haasteita. He hävisivät kaksi ensimmäistä syöttövuoroaan ja joutuivat 0–4-takaa-ajoasemaan. Vastustajat pitivät kaikki omat syöttövuoronsa, ja maailmanlistan ykkösparin oli pakko tosissaan etsiä uutta nousua peliin.
– Meiltä oli aivan katastrofaalinen alku, olimme täysin pihalla. Sanottiin toisillemme ekan erän jälkeen, että ei yllätetä, jos teemme sen taas, tiedämme mihin pystymme, Heliövaara kertoi Tennisliiton tiedotteessa.
Kenties uusi vaihde parin peliin löytyi kannustuksesta, joka oli äänekästä Pattenin pelatessa kotiyleisönsä edessä. Toinen erä oli tasaista vääntöä, mutta Heliövaara/Patten onnistui ratkaisevalla hetkellä murtamaan vastustajansa syötön. Erä kirjattiin lopulta Heliövaaran ja Pattenin nimiin.
Kolmannessa erässä ei nähty syötönmurtoja, minkä vuoksi erä eteni katkaisupeliin, jonka Heliövaara/Patten onnistui kääntämään itselleen.
– Tie-breakissakin tuli vielä pari virhettä, mutta myös uskomaton määrä huippusuorituksia. Tämä on aivan mahtava fiilis, Heliövaara hehkutti.
Myös paikka puolivälieriin tuli aikaisemmin vasta kolmannen erän katkaisupelin kautta.
– Tosiaan kolmas ottelu putkeen täällä Wimbledonissa meille, joka päättyy ratkaisevaan tie-breakiin yli kahden tunnin taistelun jälkeen, Heliövaara muistutti.
Välierässä maailmanlistan ykkösparia vastaan tulee australialais-yhdysvaltalainen pari Thanasi Kokkinakis/Aleksandar Kovacevic.
Sinner ja Gauff välieriin
Jannik Sinner voitti vaivattomasti oman puolivälieränsä miesten kaksinpelissä. Saksan Jan-Lennard Struff kaatui suoraan kolmessa erässä.
Italialainen Sinner on Wimbledonin hallitseva mestari. Hän kärsi yllättävästä tappiosta aikaisemmin kesällä Ranskan avoimissa jo toisella kierroksella, ja tuolloin hän kertoi korkean lämpötilan haastaneen häntä merkittävästi.
– Teimme paljon töitä Pariisin jälkeen, jotta ymmärtäisimme, mikä siellä meni pieleen, Sinner avasi pelin jälkeen, kun häneltä kysyttiin miltä Wimbledonin 30-asteinen lämpö tuntui.
Sinner kertoi tuntevansa olonsa nyt huomattavasti paremmaksi fyysisesti, eivätkä hellelukemat tuottaneet ongelmia.
Naisten kaksinpelissä Yhdysvaltain Coco Gauff saavutti näyttävän voiton maannaisestaan Jessica Pegulasta. Pegula oli ottelun alussa niskan päällä, mutta Gauff onnistui viemään puolivälierän nimiinsä lukemin 4–6, 6–3, 6–3.
– Jos miettii sitä, etten ollut voittanut nurmikentällä peliäkään kahteen vuoteen ennen Wimbledonia, niin olen todella tyytyväinen tämän päivän suoritukseeni, Gauff sanoi kenttähaastattelussa.
Kaksinkertaiselle grand slam -mestarille jo paikka puolivälierässä oli ensimmäinen Wimbledonissa. Välierässä hän kohtaa Tshekin Karolina Muchovan, joka voitti puolivälierässä Japanin Naomi Osakan.