Harri Heliövaara ja brittiparinsa Henry Patten juhlivat voittoaan Wimbledonissa. AFP / LEHTIKUVA
Tenniksen nelinpelin tähdet Harri Heliövaara ja Henry Patten britistä nauttivat toista voittoaan Wimbledonin arvostetussa ruohoturnauksessa. He voittivat loppuottelussa El Salvadorin Marcelo Arevalon ja Kroatian Mate Pavicin lukemin 7—6 (7—4), 7—6 (7–3).
Heliövaara ja Patten saavuttivat ensimmäisen Wimbledon-voiton kaksi vuotta sitten. Yhteensä heillä on kolme grand slam -titteliä, ja he voittivat Australian avoimet viime vuonna.
Loppuottelu oli odotetun tiukka. Molempien parien syötöt toimivat hyvin, eikä ottelun aikana nähty yhtäkään murtomahdollisuutta. Odotettavaa oli myös se, että ”katkaisupelien asiantuntijat” Heliövaara ja Patten hallitsivat paineen erinomaisesti: kummatkin tie-breakit olivat erittäin varmaa suoritusta kaksikolta.
Heliövaara ja Patten saivat palkintorahaa 760 000 puntaa, mikä vastaa noin 890 000 euroa, eli noin 445 000 euroa per pelaaja. Kenttähaastattelussa hymyt olivat leveät.
– Nelinpeli on joukkuepeli, joten on hienoa, että meillä on nyt joukkueellinen (Wimbledon-)palkintopyttyjä kotona, Heliövaara totesi hymyillen.
– Kiitos Henry siitä, että olet paras pelikaveri maailmassa!
Patten puolestaan ilmensi yleisölle, että hänen kihlattunsa, jolla on ”oikea työ”, ei päässyt seuraamaan finaalia. Pattenin kumppani on lääkäri ja hänellä oli päivystysvuoro.
– Minä lyön keltaista tennispalloa ja hän pelastaa henkiä. Kuten sanoin, hänellä on oikea työ, Patten kertoi.
Heliövaaran ja Pattenin nousu lajinsa huipulle on ollut vaikuttavaa. Patten kuvasi, kuinka Heliövaara aikanaan ”koitti onneaan” valitessaan Pattenin parikseen.
– Se oli hänen paras päätöksensä koskaan, Patten sai yleisön nauramaan.
