Harri Heliövaara (vasemmalla) ja Henry Patten ovat turnauksessa sijoitettu toiseksi. AFP/LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Heliövaara eteni brittiparinsa Henry Pattenin kanssa nelinpelissä toiselle kierrokselle.
Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten pääsivät torstaina helposti jatkoon tenniksen Ranskan avointen miesten nelinpelissä.
Turnauksessa toiseksi sijoitetut Heliövaara ja Patten voittivat portugalilaisen Nuno Borgesin ja kiinalaisen Zhang Zhizhenin, jotka olivat sijoittamaton pari. Heliövaaran ja Pattenin avauskierroksen ottelun loppulukemat olivat 6–3, 6–3.
– Tuntui, että lyöntimme olivat todella hyvässä kunnossa. Pystyimme molemmat lyömään takakentältä voimakkaita palloja. Olimme tänään erittäin vahvoja, ja olen todella tyytyväinen voittoon, Heliövaara iloitsi.
Heliövaara ja Patten kohtaavat seuraavaksi italialaisen Mattia Belluccin ja unkarilaisen Fabian Marozsanin. Hekin ovat sijoittamaton pari.
Ykkössijoitettu Sinner hävisi
Ranskan avoimia on leimannut kuuma sää, joka vaikutti torstaina esimerkiksi miesten kaksinpelin maailmanlistan ykköseen Jannik Sinneriin.
Italialainen Sinner hävisi toisen kierroksen ottelunsa Juan Manuel Cerundololle ja kertoi ottelun jälkeen kärsineensä nestehukasta sekä huimauksesta.
Heliövaara arvioi, ettei hän kuulu pelaajiin, joihin kuuma sää vaikuttaa pahiten.
– Kuumuus tuo omat haasteensa, eikä se ole kenellekään helppoa. Siihen on suhtauduttava tietyllä nöyryydellä ja valmistautuminen on tehtävä huolellisemmin kuin tavallisesti, nesteytykset ja muut.
– Lämpötila nousee, mutta ilma on suhteellisen kuivaa, mikä ei ole minulle pahin mahdollinen tilanne. Kuumuus näkyy erityisesti kaksinpelissä siten, että pelaajia ”tipahtelee” melko pahasti.
Heliövaara ja Patten saapuivat Pariisiin hyvissä ajoin, mikä on auttanut heitä sopeutumaan helteeseen.
– Pallo liikkuu melko nopeasti, ja kenttä on korkeapomppuinen, Heliövaara kuvaili.
Heliövaara ja Patten ovat voittaneet grand slam -turnauksista Wimbledonin toissa vuonna ja Australian avoimet viime vuonna. Ranskan avointen nelinpelissä Heliövaara on parhaimmillaan yltänyt puolivälieriin.
Yksi asia suomalaispelaajaa harmittaa Ranskan avointen käytännöissä.
– On täysin järjetöntä, että yksi pääturnauksistamme on vuoden ainoa kilpailu, jossa ei ole käytössä mitään elektronista linjatuomiota tai verkkosyötön tunnistavaa laitetta. Ei voi kyseenalaistaa tuomarin virheellisiä päätöksiä. Tuntuu kuin olisimme jossain keskiajalla, Heliövaara totesi.
