Ilona Mononen kilpailee sunnuntaina Helsingissä Ruotsi-ottelun 5000 metrillä. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Mononen jäi pistesijoilta EM-kilpailujen 3 000 metrin estejuoksussa, mutta hän osoitti torstai-iltana saavuttaneensa lajissa uuden tason.
Suomalainen juoksija Ilona Mononen yllätti itsensä ja muut torstai-iltana Sveitsin Zürichissä järjestetyssä Timanttiliigan naisten 3 000 metrin estejuoksukilpailussa. Hän juoksi ajan 9.17,50 ja sijoittui kymmenenneksi.
Aika on Monosen uran toiseksi paras ja jäi reilut kaksi sekuntia kesäkuussa syntyneestä Suomen ennätyksestä 9.15,18.
– Oli hieno kokemus kilpailla tuolla stadionilla, ja löysin hyvin vireeni, vaikka heti EM-kisojen jälkeen tuntui kieltämättä melko tyhjältä sekä psyykkisesti että fyysisesti. Olen kuitenkin todella tyytyväinen tämän päivän suoritukseeni, Mononen totesi Suomen Urheiluliiton (SUL) tiedotteessa.
Kenian Faith Cherotich voitti huipputuloksella 8.55,82, Kenian Doris Lemngole oli toinen ennätyksellään 8.55,94 ja Ugandan Peruth Chemutai kolmas ajalla 8.58,28.
Kun taustalla oli Brasilian Alison dos Santosin 400 metrin aitojen maailmanennätysjuoksu 45,80, Zürichin stadionin tunnelma oli kohdallaan.
– Maailmanennätys sai yleisön villiintymään. Tunnelma oli todella hyvä, Mononen kommentoi.
"Tosi hyvällä fiiliksellä Ruotsi-otteluun"
Mononen sijoittui kaksi vuotta sitten EM-kilpailuissa Roomassa kuudenneksi. Tälle vuodelle häneen kohdistui jopa mitaliodotuksia, mutta 22-vuotias juoksija jäi EM-Birminghamissa kahdeksanneksi ajalla 9.25,62.
EM-kilpailujen jälkeen hän ei juossut lainkaan esteitä harjoituksissa, mutta Timanttiliigassa ylitykset sujuivat hyvin.
– Hyvä, vahva juoksu, ja oli mukavaa nähdä, että oma estejuoksun tasoni on selkeästi noussut alle 9.20:n aikoihin. On sellainen tunne, että kuulun Timanttiliigan kisoihin ja osaan nauttia siitä, enkä ole yhtä jännittynyt kuin pari vuotta sitten Roomassa, Mononen muistutti kehittymisestään.
Mononen kilpailee sunnuntaina Helsingissä Ruotsi-ottelun 5 000 metrillä.
– Tosi hyvällä fiiliksellä lähden kisaan. Meillä on Nathalie Blomqvistin ja Aino Sunin kanssa vahva joukkue, jolla lähdemme juoksemaan ruotsalaisia vastaan, Mononen sanoi.