Gianni Infantinon ehdotukset ovat saaneet paljon kritiikkiä. FLORENCIA TAN JUN
Kansainvälinen jalkapalloliitto Fifa aikoo siirtää arvokkaimpien jalkapalloturnaustensa liiketoiminnan uuden tytäryhtiön alaisuuteen. FIFA Forward Enterprisesiksi (FFE) nimetty yhtiö muuttaisi toteutuessaan merkittävästi Fifan toimintamallia.
FFE olisi Fifan omistama ja hallinnoima yhtiö, johon kerättäisiin liiton arvokkaimmat kaupalliset omaisuudet. Yhtiö vastaisi muun muassa televisio- ja mediaoikeuksista, sponsorisopimuksista, lipunmyynnistä, lisensoinnista sekä miesten ja naisten MM-kisojen kaupallisista toiminnoista.
Fifa arvioi uuden yhtiön arvoksi noin 20 miljardia dollaria. Tavoitteena on myydä vähemmistöosuuksia pitkäaikaisille sijoittajille ja kerätä jopa 4,2 miljardia dollaria uutta pääomaa. Julkisuudessa mahdollisina sijoittajina on mainittu muun muassa investointipankki J.P. Morgan sekä Joshua Kushnerin sijoitusyhtiö Thrive Eternal.
Fifan mukaan sijoittajille ei annettaisi päätösvaltaa jalkapallon hallintaan. Liitto säilyttäisi enemmistöomistuksen sekä yksinomaisen päätösvallan kilpailuihin, ottelukalenteriin ja sääntöihin liittyvissä asioissa.
FFE:n tavoitteena on Fifan mukaan lisätä jäsenmaille jaettavaa kehitysrahoitusta. Liitto on perustellut hanketta sillä, että MM-kisojen ja muiden turnausten kaupallinen arvo on kasvanut niin suureksi, että sitä voidaan hyödyntää tehokkaammin uuden yhtiörakenteen kautta.
Monet yksityiskohdat ovat kuitenkin edelleen epäselviä. Fifa ei ole vielä tarkentanut esimerkiksi yhtiön hallintorakennetta, johtoa tai sijoittajien käytännön vaikutusmahdollisuuksia. Tällä hetkellä tiedetään, että Fifa aikoo luoda MM-kisojen ympärille erillisen kaupallisen yhtiön, johon myös ulkopuolinen pääoma voisi liittyä.
Jos hanke toteutuu, se merkitsisi yhtä Fifan historian suurimmista rakenteellisista muutoksista. Ensimmäistä kertaa maailman tuottoisimpien jalkapalloturnausten liiketoiminta erotettaisiin omaksi miljardiluokan yhtiökseen Fifan perinteisen järjestötoiminnan rinnalle.
Gianni Infantino (oik.) seurasi MM-finaalia yhdessä Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin kanssa. FRANCK FIFE/AFP
The Timesin mukaan 211 jäsenliitolle lähettämässään kirjeessä Fifan puheenjohtaja Gianni Infantino kehotti maita tukemaan hanketta lupaamalla niille huomattavasti nykyistä suurempia kehitysrahoja sekä kertaluonteisen 20 miljoonan dollarin tukipaketin. Kirjeessä todetaan, että jäsenliitot voisivat saada vuonna 2027 alkavalla kaudella jopa 40 miljoonaa dollaria tukea.
Infantino myös varoitti, että hankkeen epäonnistuessa Fifan kehitysrahoitus jäisi noin 2,7 miljardiin dollariin suunnitellun yli 10 miljardin dollarin kokonaisuuden sijasta.
Fifan suunnitelma on saanut voimakasta kritiikkiä ympäri maailmaa. Esimerkiksi Euroopan jalkapalloliitto Uefa ja Suomen Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti ovat tuominneet idean.