Iranin maajoukkueen jäsenet saapuvat Tijuana International Airportiin Tijuanaan, Meksikoon, 7. kesäkuuta 2026. Kuva: Xinhua, Joebeth Terriquez.
Iranin jalkapalloliitto (FFIRI) on syyttänyt Yhdysvaltoja irrottamasta lippuvarauksiaan iranilaisille kannattajille tulevaa MM-kilpailua varten, raportoi Xinhua.
FFIRI totesi lausunnossaan: ”Vähemmän kuin kolme päivää ennen vuoden 2026 MM-kilpailujen alkua… Yhdysvallat on jälleen kerran toiminut estääkseen iranilaisten kannattajien läsnäolon stadionilla, jossa maajoukkueen kolme alkulohkopeliä pelataan.”
”Tämä on huolimatta siitä, että monet iranilaiset jalkapallofanit, luottaen virallisesti ilmoitettuun prosessiin, olivat jo tehneet tarvittavat suunnitelmat otteluiden seuraamiseksi.”
FIFA:n sääntöjen mukaan jokaisella osallistuvalla jalkapalloliitolla on oikeus saada kahdeksan prosenttia joukkueensa otteluille jaetuista lipuista. FFIRI ilmoitti, että Yhdysvaltojen viranomaisten toimet olivat ”vastoin kansainvälisiä kilpailuja säätelevää henkeä ja osallistuvien maiden tasa-arvon periaatetta.”
Liitto kehotti myös FIFA:a ”puolustamaan puolueettomuuden, oikeudenmukaisuuden ja vakiintuneiden sääntöjen periaatteita.”
Iranin on määrä kohdata Uusi-Seelanti Los Angelesissa 15. kesäkuuta ennen kuin se kohtaa Belgian samassa paikassa kuusi päivää myöhemmin. Sen jälkeen se pelaa Egyptiä vastaan Seattlessa 26. kesäkuuta.
Iran on jo kohdannut haasteita Yhdysvaltojen kanssa MM-kilpailuihin valmistautuessaan, sillä jännitteet Israelin, Yhdysvaltojen ja Iranin välillä jatkuvat.
Joukkueen oli pakko siirtää harjoituspaikkansa Tucsonista, Arizonasta, Meksikon Tijuanaan lyhyellä varoitusajalla. Iranin viranomaiset kertoivat myös, että joukkueen on matkustettava otteluihinsa Yhdysvalloissa samana päivänä, kun taas Yhdysvaltojen viisumeja on ilmeisesti evätty liiton kuvaamilta ”keskeisiltä” joukkueen henkilöstön jäseniltä.
Tämä kehitys tapahtui päivää sen jälkeen, kun somalialaiselta tuomarilta, joka oli yksi FIFA:n valitsemista 52 viranomaisesta turnaukseen, ilmeisesti evättiin pääsy Yhdysvaltoihin ja hänet pakotettiin palaamaan Istanbuliin.