Iranin kannattajia MM-katsomossa Palestiinan ja Iranin lippujen kanssa. FREDERIC J. BROWN
Iranin jalkapallomaajoukkueen MM-kisamatka alkoi tapahtumarikkaissa merkeissä, kun sekä stadionin ulkopuolella että kentällä nähtiin monia käänteitä. Lopulta Iran ja Uusi-Seelanti päätyivät 2–2-tasapeliin lohkovaiheen avausottelussa varhain tiistaiaamuna Suomen aikaa.
Hundreds of protesters gathered outside the Los Angeles stadium ahead of Iran's first match at the FIFA World Cup, waving anti-government signs and flags and chanting slogans against the Islamic Republic of Iran https://t.co/xscbnWWeBY pic.twitter.com/kqzdgra91V
— Reuters (@Reuters) June 16, 2026
Ottelun ympärillä tunnelma oli jännittynyt jo ennen avauspotkua. Stadionin läheisyydessä kokoontui satoja mielenosoittajia, jotka vastustivat Iranin nykyistä hallintoa. He vaativat vallan vaihtumista ja näkivät maajoukkueen toimivan hallituksen propagandan välineenä.
🚨 BREAKING: Large protests have erupted outside SoFi Stadium during the Iran 🇮🇷 vs New Zealand 🇳🇿 World Cup match. pic.twitter.com/ClZw0UQ72m
— World Cup 2026 (@WorldCupMedia_) June 16, 2026
Ennakkoon pelättiin, että levottomuudet voisivat ulottua myös itse otteluun, mutta kentällä tilanne pysyi rauhallisena. Pelitapahtumat sen sijaan tarjosivat yleisölle runsaasti viihdettä.
Ramin Rezaeian iski Iranin MM-turnauksen avausmaalin. DEAN MOUHTAROPOULOS
Uusi-Seelanti aloitti ottelun vahvasti ja siirtyi johtoon jo seitsemännellä minuutilla Elijah Justin maalilla. Sama pelaaja onnistui jälleen toisen jakson alussa, kun hän osui verkkoon 54. peliminuutilla.
Iran joutui takaa-ajoon kahdesti, mutta vastasi molemmilla kerroilla. Ensimmäinen tasoitus syntyi noin puolen tunnin pelin jälkeen, kun Ramin Rezaeian toi joukkueensa maalin päähän. Lopullinen tasalukemat varmistanut osuma nähtiin 64. minuutilla, jolloin Mohammad Mohebi onnistui viimeistelemään 2–2-päätöslukemat.
Tasapelin myötä lohkotilanne pysyy avauskierroksen jälkeen täysin avoimena. Iran, Uusi-Seelanti, Belgia ja Egypti ovat kaikki yhdessä pisteessä, sillä myös toinen lohkon ottelu (Belgia-Egypti) päättyi tasan.
Seuraavaksi Iran kohtaa Belgian, kun taas Uusi-Seelanti valmistautuu otteluun Egyptiä vastaan.