Liikunta-, urheilu- ja nuorisoministeri Mika Poutala on tehnyt aktiivista työtä varmistaakseen, että Venäjä ei pääse mukaan MM-jääkiekkoturnaukseen.
Kansainvälisen välitystuomioistuimen (Casin) viime perjantaina tekemä päätös mahdollisti Venäjän osallistumisen viiteen tulevaan jääkiekon MM-turnaukseen.
Casin päätöksestä pettyneen Poutalan mukaan hän soitti seuraavana päivänä Ruotsin sosiaaliministeri Jakob Forssmedille, joka vastaa maansa urheilukysymyksistä.
Hän aikoo keskustella asiasta myös muiden suurten jääkiekkomaiden ministerien kanssa.
Poutala halusi kysyä, millainen on Ruotsin näkemys asiasta ja onko siellä suunnitteilla jotain toimia.
– Forssmed totesi suoraan, että kysymys on urheilun sisäisestä asiasta. Ruotsissa ei käydä kuulemma sellaista samantyyppistä keskustelua kuin Suomessa, että poliitikkoja vaadittaisiin puuttumaan asiaan, Poutala kertoo.
– Keskustelimme kuitenkin myös viisumikäytännöstä, ja Ruotsissa on myös selvityksen alla prosessi, olisiko se ratkaisu tähän ongelmaan. Siellä on ihan samanlainen näkemys kuin meillä, ettei venäläisten ole aika palata kansainvälisiin kilpailuihin.
Ulkoministeri Elina Valtonen kirjoitti sunnuntaina viestipalvelu X:ssä, että venäläisurheilijoilla ei ole asiaa Suomeen ensi vuonna, jos Venäjä jatkaa hyökkäyssotaa Ukrainassa. Valtonen lupasi edistää tätä varten tarvittavia toimia lähipäivinä.
Lue lisää: Elina Valtonen jyrähti venäläisurheilijoista – "Ei asiaa Suomeen"
Poutalan mielestä on ymmärrettävää, että poliitikot osallistuvat aktiivisesti urheilun Venäjä-keskusteluun Suomessa, vaikka se on esimerkiksi jääkiekossa enemmän jääkiekkoliiton kuin poliitikkojen ratkaistava asia.
– Olen mielelläni apuna tässä prosessissa, ja meillä on menossa hyvä yhteistyö jääkiekkoliiton kanssa. Sen takia lähestyn aktiivisesti muiden maiden urheiluministereitä. Suunnitelmissani on keskustella vielä joidenkin suurten eurooppalaisten jääkiekkomaiden ja Kanadan kanssa.
– Tämä ei ole kuitenkaan suoraan poliittinen ja poliitikkojen päätettävissä oleva asia, vaan enemmän urheiluministerien välistä taustakeskustelua. Puhumme siitä, mikä on poliitikkojen rooli ylipäätä ja olemmeko maiden kesken yhteisymmärryksessä siitä, mitä tehdään. Keskustelemme puhtaasti niistä asioista, jotka kuuluvat politiikan päätäntävaltaan.
Poutala korostaa, että Suomen ja Ruotsin jääkiekkoliitot toimivat yhdessä. Maa pohtii muiden Euroopan johtavien jääkiekkokansojen kanssa yhteistä ja järkevää ratkaisua.
Poutalan mukaan tilanne on erittäin hankala, jos Suomen joukkueen joutuisi kohtaamaan Venäjän ottelussa.
– Sellainen ajatus on kaukaa haettu, enkä usko, että siihen mennään. Tärkeintä sen sijaan on, miten tämä asia saadaan parhaiten ratkaistua. Paras ratkaisu on se, ettei Venäjä pelaa kuin se, että Suomi ei pelaa, Poutala sanoo.
Hän huomauttaa, että yhden maan boikotti ei vaikuta merkittävästi Kansainvälisen jääkiekkoliiton toimintaan.
– Mutta jos yhtä äkkiä 5–6 Euroopan isoa maata olisi mukana kieltäytymässä, se olisi heti painoarvoltaan asia, joka heidän olisi pakko ottaa huomioon.
– Ajattelen, että maiden jääkiekkoliitoille on annettava muutama päivä tai viikon verran aikaa, jotta ne voivat keskenään keskustella asiasta ja miettiä, mikä on viisain ratkaisu. Uskon, että se löytyy sieltä kautta, eikä poliitikkojen pidä lähteä painostamaan lajiliittoja johonkin ratkaisuun.
Poutala kertoo käyneensä ruotsalaisen kollegansa kanssa lyhyen keskustelun myös siitä, miten venäläiset voivat osallistua yleisesti kansainvälisiin kilpailuihin.
– Jääkiekko ei ole tässä ainoa laji, mutta se nousi nyt keskusteluihin ensimmäisenä selkeästi näkyvänä isompana urheilulajina.
– Yksilölajeissa on kilpaillut neutraaleja yksilöurheilijoita, ja NHL:ssä venäläisiä kiekkoilijoita edustaa jotain seuraa. On kuitenkin ihan eri asia, kun mukaan tulee joukkueellinen urheilijoita, jotka edustavat omaa maataan lippujensa kanssa.
Jääkiekon nuorten MM-kisat järjestetään Kanadassa joulun jälkeen. Casin päätöksen nojalla Venäjä saa osallistua turnaukseen jo nyt.
– Tässä asiassa ei ole sen takia aikaa jäädä odottelemaan. Jääkiekkoliittomme on ollut aktiivinen, koska ratkaisu on tarkoitus löytää ennen juniorikisoja.
