Roope Talaja siirtyy kiekkouralta rakennusinsinööriopintojen pariin. Arkistokuva. MIKKO STIG / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Kokenut hyökkääjä Roope Talaja päättää jääkiekkouransa. Hän debytoi kotimaan jääkiekkoliigassa kaudella 2009–2010 ja on 38-vuotias. Talaja on edustanut Suomen pääsarjassa HIFK:ta, Bluesia, Sportia ja Ässiä, jossa hän pelasi neljä viimeistä kauttaan.
Talaja on myös pelannut Jokereissa KHL:ssä sekä yhden kauden Ruotsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Björklövenissä.
Hän pelasi kotimaan pääsarjassa yhteensä 615 runkosarjan ottelua ja 68 pudotuspeliottelua. Runkosarjassa hän keräsi tehopisteitä 141+111=252 ja pudotuspeleissä 17+7=24.
Vaikka Talaja ei koskaan voittanut Suomen mestaruutta, hän saavutti SM-hopeaa Bluesin kanssa kaudella 2010–2011.
– Nyt tuntuu oikealta ajankohdalta siirtyä eteenpäin. Olen kiitollinen siitä, että voin päättää pelaajaurani omilla ehdoillani, terveenä ja paikassa, jolla on erityinen merkitys minulle ja perheelleni, Talaja totesi perjantaina Ässien verkkosivuilla.
Hän ilmoitti aloittavansa syksyllä rakennusinsinööriopinnot Satakunnan ammattikorkeakoulussa.