Japanin Ueda Ayase (1. vas.) osallistuu otteluun Tunisiaa vastaan MM-kisoissa Estadio Monterreyssa, Monterreyssä, Meksikossa, 20. kesäkuuta 2026 (Meksikon paikallisaika). Kuva: Xinhua, Wu Wei.
Japan esitti vakuuttavan esityksen voittaen Tunisian 4-0 FIFA:n MM-kisojen 2026 lohko F -ottelussa Estadio Monterreyssa sunnuntaina (Suomen aikaa), mikä merkitsi heidän ensimmäistä neljän maalin suoritustaan MM-historiassa ja jätti pohjoisafrikkalaisen joukkueen lähelle eliminointia, raportoi ANI.
Kyseessä oli FIFA:n MM-kisojen 1000. ottelu, ja Japani hallitsi Tunisiaa koko ottelun ajan.
Aasiassa vahva joukkue ei tuhlannut aikaa ylivoimansa osoittamiseen, vaan siirtyi johtoon neljän minuutin pelin jälkeen Daichi Kamadan maalilla. Sujuva joukkuepelaaminen avasi tunisialaisen puolustuksen, ja Keito Nakamuran matala syöttö aiheutti hämmennystä rangaistusalueella, mikä mahdollisti Kamadan työntää pallon maaliin läheltä.
Japani jatkoi pelin hallintaa ja oli lähellä tuplata etumatkansa pian tämän jälkeen, mutta maalivahti Aymen Dahmen teki upean torjunnan estäen Ayase Uedan yrityksen. Tunisia kamppaili saadakseen merkittävää pallonhallintaa ja harvoin uhkasi hyökkäyskolmanneksella, kun Japani piti täydellistä kontrollia.
Paine tuotti tulosta jälleen 31. minuutilla. Ueda, joka oli jatkuva uhka, sai pallon rangaistusalueen reunalla ja laukoi tarkan vedon alakulmaan Dahmenin ulottumattomiin. Tunisia ei tarjonnut paljoa vastusta ennen taukoa, ja Japani meni mukavasti kahden maalin johdossa puoliaikaan.
Toinen puoliaika eteni samankaltaisissa merkeissä, kun Japani jatkoi pallonhallintaa ja alueen hallintaa. Tunisia uhkasi hetkellisesti Hannibal Mejbri kautta, mutta tilaisuus meni ohi ilman vaikutusta tulokseen.
Kaikki tunisialaisten toiveet noususta sammutettiin 69. minuutilla. Junya Ito nappasi yksinkertaisen eteenpäin syötön, pudotti Mohamed Amine Ben Hamidan haasteen ja sijoitti pallon rauhallisesti edenneen Dahmenin alitse, tuoden tilanteeksi 3-0.
Japani täydensi murskaavan voiton myöhään, kun Ueda teki illan toisen maalinsa. Hyökkääjä nousi vastaanottamaan keskityksen ja lähetti kaartuvan päänsä maaliin huolimatta useista tunisialaisista puolustajista maaliviivalla, ja hänestä tuli ensimmäinen japanilainen pelaaja, joka teki kaksi maalia MM-ottelussa.
Vakuuttava voitto vahvistaa Japanin asemaa lohko F:ssä ja jättää heidät tarvitsemaan vain pisteen viimeisestä lohko-ottelustaan Ruotsia vastaan varmistaakseen automaattisen pääsyn 32 parhaan joukkoon. Tunisialaisille tappio jatkaa pettymyksellistä suoritusta, sillä heillä on vain yksi voitto viimeisestä yhdeksästä MM-ottelustaan.
