Juho Alasaari ylitti perjantain kilpailussa korkeudet 525 ja 545 ensimmäisellään sekä korkeuden 560 kolmannellaan. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Seiväshypyn nuori suomalaislahjakkuus onnistui EM-karsinnassa Birminghamissa, vaikka hyppääminen oli aluksi ”vaikeaa”.
Laihialaislähtöinen seiväshyppääjä Juho Alasaari pääsi ensimmäistä kertaa yleisurheilun aikuisten arvokilpailujen loppukilpailuun, kun hän selvitti karsintarajan Birminghamin EM-kilpailuissa.
Alasaari ylitti perjantaiaamupäivän kilpailussa korkeudet 525 ja 545 ensimmäisellään sekä korkeuden 560 kolmannellaan. Sunnuntai-iltana hän pääsee kilpailemaan loppukilpailussa yhdessä kaikkien aikojen parhaimman seiväshyppääjän Armand Duplantisin sekä kaikkien aikojen toiseksi parhaan tuloksen saavuttaneen kreikkalaiskilpailijan Emmanouil Karalisin kanssa.
– Olen ollut isojen poikien seurassa jo karsiutumassa, joten on mukavaa jatkaa heidän kanssaan finaalissakin. Se on oikein miellyttävää, Alasaari viittasi nauraen lajin huipputasoon.
22-vuotias Alasaari ei ollut lainkaan tyytyväinen ensimmäisiin hyppyihinsä, vaikka ne onnistuivatkin. Karsinnassa kahdeksanneksi sijoittunut suomalainen olisi lopulta päässyt finaaliin jo 545:n ylityksellä, sillä tuloslista oli puhdas.
– Oli hieman painetta, kun ajattelin, että puhdas suoritus voisi viedä finaaliin. Kaksi ensimmäistä korkeutta olivat vaikeita. Sain kuitenkin kerättyä itseni ja onnistuin 560:ssä.
Alasaari voitti kolme vuotta sitten alle 23-vuotiaiden Euroopan mestaruuden Espoossa voimassa olevalla ennätyksellään 571. Tänä kesänä hän on ylittänyt 560:n neljästi, joten laihialaisen peruskyky on nousussa.
– Finaaliin lähden hyvällä mielellä ja teen hypyn kerrallaan. Olen joskus yliyrittänyt näissä kilpailuissa, ja harvoin siitä on tullut mitään, Alasaari pohti.
Karellin pisin heitto karkasi
Naisten keihäänheitossa Suomen heittäjät eivät päässeet finaaliin, kun Emilia Karell oli 21:s (54,38), Rebecca Nelimarkka 24:s (53,75) ja Jatta-Mari Jääskeläinen 25:s (53,72).
Italian Paola Padovan oli viimeinen finaaliin päässyt tuloksellaan 56,90.
Karell heitti viimeisellään lähes 57-metrisen, mutta heitto suuntautui hieman sektorin vasemmalta puolelta ohi.
– Heitto jäi käteen, mutta siinä oli paljon voimaa, mikä näkyi myös pituudessa. Ärsyttää, mutta olen silti tyytyväinen suoritukseeni, Karell kertasi.
Naisten 4×400 metrin alkuerissä Suomen joukkue sijoittui kokonaistuloksissa 13:nneksi ajalla 3.30,54.
Suomen joukkueen muodostivat ratakierroksen aiturit Heidi Salminen ja Hilla Uusimäki sekä kilpailunsa aloittaneet Aino Pulkkinen ja Veera Mattila. Suomen 400 metrin kärkimenijä Mette Baas joutui Birminghamista sivuun loukkaantumisen vuoksi.
