Tuomas Heikkilä korostaa, ettei hänen päälajinsa ole ainakaan toistaiseksi siirtymässä suunnistuksesta kestävyysjuoksuun, vaikka hänen yleisurheilutuloksensa ovat olleet erinomaisia. ANTTI AIMO-KOIVISTO / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Suunnistuksen MM-mitalisti edustaa haastajaosastoa yleisurheilun arvokisadebyytissään.
Suunnistuksen MM-mitalisti Tuomas Heikkilä kertoi toukokuun alussa, että hänen kesän kilpailuohjelmaansa kuuluu vain muutama yksittäinen yleisurheilukilpailu.
Yleisurheilun arvokisadebyytti Birminghamin EM-kilpailuissa ei ollut siis suunnitelmissa kestävyysurheilijalle, mutta se on kuitenkin edessä maanantai-iltana. Heikkilä osallistuu miesten 5 000 metrin loppukilpailuun ja saa todennäköisesti vastaansa kestävyysjuoksun norjalaisen huipputähden Jakob Ingebrigtsenin.
Heikkilä, 28, saavutti heinäkuussa sprinttisuunnistuksen MM-pronssia ja on ollut hyvässä vauhdissa myös juoksuradalla. Kalevan kisojen tuore tuplamestari juoksi kesän alussa Turussa 5 000 metrin ennätyksensä 13.25,85.
Heikkilä toivoo EM-finaalissa vauhdikasta juoksua.
– Toivon, että löytyisi juoksijoita, jotka haluaisivat juosta kovaa. Jotain 13.15:n tai 13.20:n vauhtia. Uskon, että voisin kestää tuollaista vauhtia, Heikkilä arvioi mediatilaisuudessa.
– Jos juoksusta tulee hidastelua, menen tarvittaessa itse keulille pitämään vauhtia.
Loppukiri tuo haasteita
Vitosen finaaliosallistujista viisi on alittanut tällä kaudella 13 minuutin rajan, mutta edellisten EM-kilpailujen loppukilpailut eivät ole olleet kaikkein vauhdikkaimpia.
Miesten 5 000 metrin kolminkertainen Euroopan mestari Ingebrigtsen juhli Münchenissä 2022 ja Roomassa 2024 lajivoittoa noin 13.20:n ajalla.
Heikkilä arvioi pystyvänsä vastaamaan kilpailijoidensa vauhdinlisäykseen vielä 3–4 kilometrin kohdalla, mutta viimeisen kierroksen loppukirin varaan suomalainen ei voi luottaa.
– Uskon, että pari viimeistä kilometriä ovat minulta kilpailukykyisiä, mutta viimeisellä kierroksella jään selvästi kovimmille. He juoksevat viimeisen kierroksen 55 sekuntiin tai jopa alle. Minulla menee huippukunnossa ehkä 60–62 sekuntia. Se on vain fakta, Heikkilä toteaa.
Norjalaisten harjoitusmetodit
Heikkilä on seurannut viime vuosina tarkasti olympiavoittajan ja kolminkertaisen EM-tuplamestarin Jakob Ingebrigtsenin sekä hänen veljiensä harjoitusmenetelmiä.
Heikkilä tekee paljon niin kutsuttua tupla-vk-harjoittelua, jossa kaksi vauhtikestävyysharjoitusta toteutetaan samana päivänä. Ingebrigtsenien urheiluperhe on nostanut tämän harjoitusmallin laajempaan tietoisuuteen.
Akillesjännevaivasta pitkään kärsinyt Ingebrigtsen saapuu Birminghamiin todellisessa arvoituskunnossa, sillä hän ei ole vielä kilpaillut tällä kaudella. Heikkilä toivoo, että 25-vuotias norjalainen astuu lähtöviivalle.
– Ingebrigtsenit ovat olleet minulle merkittäviä esikuvia. Olisi hienoa päästä kilpailemaan Jakobia vastaan.
Mutta miten Jakob Ingebrigtsen pärjäisi suunnistuksessa? Heikkilän mukaan fyysisesti hän suoriutuisi hyvin, mutta lajin taito-osa voisi tuottaa norjalaiselle haasteita.
– Suunnistus on laji, jota pitäisi aloittaa jo nuorena, jos haluaa menestyä. Vaikka hän aloittaisi suunnistuksen nyt, en usko, että hän pystyisi nousemaan huipulle. Laji on taidollisesti niin haastava, Heikkilä arvioi.
Suunnistuksen MM-motivaatio säilyy
Heikkilä vakuuttaa, ettei hänen päälajinsa ole ainakaan vielä siirtymässä suunnistuksesta kestävyysjuoksuun, vaikka yleisurheilutulokset ovat olleet erinomaisia.
Suunnistuksen maailmanmestaruus houkuttelee edelleen mäntsäläläislähtöistä urheilijaa. Sprinttimatkoilla seuraavat MM-mitalit ratkotaan kahden vuoden kuluttua.
– Uskon, että vuoteen 2028 asti menen ainakin suunnistus edellä. Sen jälkeen on syytä arvioida tilannetta uudelleen.
Heikkilä osallistuu Birminghamissa 5 000 metrille, mutta hän arvioi ominaisuuksiensa sopivan paremmin vielä huomattavasti pidemmille matkoille.
– Maraton voisi sopia minulle varsin hyvin. Sen kokeileminen jossain vaiheessa kiinnostaa.