Tiedekeskus Science World muuttuu valtavaksi viralliseksi FIFA World Cup 2026 -palloksi ennen turnausta Vancouverissa, Brittiläisessä Kolumbiassa, Kanadassa, 29. toukokuuta 2026. Arkistokuva: Xinhua, kuvaaja Liang Sen.
Kanada isännöi FIFA:n miesten maailmanmestaruuskilpailuja ensimmäistä kertaa maan historiassa, aloittaen B-ryhmänsä ottelut Bosnia ja Hertsegovinaa vastaan Torontossa 12. kesäkuuta, raportoi Xinhua.
Ryhmään kuuluu joukkueita neljästä eri konfederatiosta, ja Sveitsi saapuu korkeimpana sijoitettuna. Bosnia ja Hertsegovina palaa turnaukseen ensimmäistä kertaa vuodesta 2014, kun taas Qatar pyrkii kehittämään debyyttinsä neljä vuotta sitten.
KANADA
Joukkue:
Turnauksen isäntänä yhdessä Meksikon ja Yhdysvaltojen kanssa Kanada on päättänyt hyödyntää kotietuaan ja pyrkii saavuttamaan historiallisesti ensimmäisen maailmanmestaruusvoiton sekä paikan pudotuspeleissä. Kanadalaiset palasivat kansainväliselle näyttämölle Qatar 2022:ssa 36 vuoden tauon jälkeen, mutta huolimatta energisestä kampanjasta, jossa Alphonso Davies teki joukkueen ensimmäisen maailmanmestaruusmaalin, he lähtivät ilman pisteitä.
Amerikkalaisen valmentajan Jesse Marschin alaisuudessa joukkue on kehittynyt korkeaintensiiviseksi ja aktiiviseksi ryhmäksi, joka heijastaa hänen energistä filosofiaansa. Marsch suosii 4-3-3-järjestelmää, joka perustuu nopeisiin siirtymiin ja hyökkäykselliseen laajuuteen, mikä sopii nuorelle ja urheilulliselle joukkueelle. Rosterissa on tasapaino Qatar 2022:n veteraanien, kuten hyökkääjä Cyle Larin, ja Marschin integroimien kaksoiskansalaisten, kuten puolustajien Alfie Jonesin ja Niko Sigurin, välillä.
Kanada pelaa avausottelunsa Torontossa ennen kahta ottelua Vancouverissa, mikä asettaa joukkueen intohimoisten kotikatsomoiden eteen. Jatkoon pääsemiseksi Kanada tarvitsee kuitenkin enemmän kuin vain Daviesin yksilösuorituksia. Tuki pelaajien on astuttava esiin, kun supertähti on pelistä pois.
Tähtipelaaja:
Davies on kiistaton johtaja ja Kanadan jalkapallon kasvot. 25-vuotias Bayern Münchenin laitapuolustaja pitää hallussaan useita kansallisia ennätyksiä, mukaan lukien maan ensimmäisen ja ainoan maailmanmestaruusmaalin tekijä, ja hänen toipumisensa Champions Leaguen välierissä kärsimästään takareisivammasta oli ensisijainen tavoite. Hänellä on maailmanluokan nopeus ja dribbling-taidot, ja hänen pelitasonsa on koko joukkueen mittari.
Seurattava pelaaja:
Keskikenttäpelaaja Ismael Kone nousee tärkeäksi hahmoksi Kanadan keskikentällä. 23-vuotias Sassuolon pelaaja on dynaaminen, box-to-box -pelaaja, joka tunnetaan edistyksellisestä pallonkäsittelystään ja kyvystään murtaa puolustuksia. Qatarissa marginaalisessa roolissa ollut Kone saapuu tähän turnaukseen kuuden maalin kanssa Serie A:ssa ja hänestä odotetaan olevan keskeinen linkki puolustuksen ja hyökkäyksen välillä.
BOSNIA JA HERZEGOVINA
Joukkue:
Bosnia ja Hertsegovina valmistautuu vain toiseen maailmanmestaruuskilpailuunsa, palaten 12 vuotta debyyttinsä jälkeen Brasilia 2014:ssä. Tie Pohjois-Amerikkaan oli dramaattinen, sillä Bosnia ja Hertsegovina eliminoi Italian rangaistuspotkukilpailussa UEFA:n pudotuspelifinaalissa, mikä sai aikaan villit juhlat koko maassa.
Valmentaja Sergej Barbarez, entinen Bundesliga-tähti, on luonut ahkeran ja fyysisen 4-4-2-joukkueen, joka yhdistää nousevia kykyjä ja kokeneita pelaajia. Joukkueelta puuttuu kultaisen sukupolven keskikenttätaiteilijat, mutta se on muuttunut työteliäämmäksi ja vaikeammaksi murtaa. Hyökkäys nojaa vahvasti laidoilta tulevaan syöttöön, ja nuoret laitapelaajat, kuten Kerim Alajbegovic ja Esmir Bajraktarevic, ovat vastuussa ylivoimien luomisesta ja keskityksistä.
Maailmanlistalla 65. sijalla Bosnia ja Hertsegovina on ryhmän altavastaaja, mutta se ei välitä tästä leimasta. Sen sitkeä ja pragmaattinen pelityyli voi häiritä teknisiä joukkueita, ja laajennetun 48 joukkueen formaatin myötä parhaat kolmanneksi sijoittuneet joukkueet voivat edetä, joten pisteiden ottaminen Kanadasta ja Qatarin voittaminen on realistinen tie pudotuspeleihin.
Tähtipelaaja:
40-vuotias kapteeni Edin Dzeko on edelleen joukkueen sydän ja sielu. Bosnia ja Hertsegovinan kaikkien aikojen paras maalintekijä ja ottelumäärän ennätysmies osoitti kestävyytensä tekemällä kuusi maalia karsintakampanjassa. 1,93 metriä pitkä pelaaja tuo ilmatilassa ylivoimaa ja pystyy pitämään palloa, mikä on hyökkäyksen keskipiste, ja hän on päättänyt lisätä maailmanmestaruusmaalinsa määrää.
Seurattava pelaaja:
Vasempana laitapelaajana Alajbegovic on yksi turnauksen jännittävimmistä nuorista kyvyistä. 18-vuotias pelaaja on tullut läpi läpimurto-kauden Red Bull Salzburgissa, mikä sai Bayer Leverkusenin aktivoimaan takaisinosto-option. Nopea, taitava ja monipuolinen hyökkäyksessä, laitapelaaja on tärkeä Dzekon syöttäjä ja puolustusten murtaja, joka luo mahdollisuuksia laidoilta.
QATAR
Joukkue:
Qatar palaa maailmanmestaruuskilpailuihin haluten todistaa, että sen debyytti vuonna 2022 oli kestävä matka eikä vain isännöintietu. Kolme ottelua hävinneenä isäntänä Qatar pääsi tähän turnaukseen ansaitsemalla paikan, navigoimalla haastavan Aasian jalkapallokonfederaation (AFC) karsintapolun uuden valmentajan Julen Lopeteguin johdolla.
Espanjalainen taktiikkavalmentaja, joka nimettiin toukokuussa 2025 ja on aiemmin valmentanut Real Madridia ja Espanjan maajoukkuetta, on luonut taktista tasapainoa ja kestävyyttä. Hänen rauhallinen ja analyyttinen lähestymistapansa edustaa uutta vaihetta joukkueelle, joka yhdistää kahden aikaisemman Aasian mestaruuden voittajien kokemuksen nuoren kunnianhimon kanssa.
Qatarin kotimaassa pelaavilla on syvä ymmärrys toisistaan, mutta kokemus huipputason kansainvälisistä liigoista on huolenaihe. Kahden peräkkäisen Aasian mestaruuden hallitsevana voittajana Qatar pyrkii saavuttamaan ensimmäisen maailmanmestaruusvoittonsa.
Tähtipelaaja:
Akram Afif on joukkueen luova avainpelaaja ja arvokkain pelaaja. 29-vuotias Al Saddin hyökkääjä, kaksinkertainen Aasian vuoden pelaaja, saapuu vahvasta kaudesta, jossa hän teki 18 maalia ja antoi 18 syöttöä. Vaikka hän ei onnistunut tekemään maalia vuonna 2022, hänen kykynsä antaa syöttöjä ja tehdä ratkaisevia maaleja tekee hänestä korvaamattoman Qatarin toiveille.
Seurattava pelaaja:
Vasempana puolustajana Homam Al-Amin on ainoa joukkueen jäsen, joka pelaa Qatarin kotimaan liigan ulkopuolella, sillä hän vietti viime kauden lainalla Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Cultural Leonesassa. Hän oli avauspelaajana viimeisessä maailmanmestaruuskilpailussa ja osa 2023 Aasian mestaruuden voittanutta joukkuetta, tuoden puolustuksellista luotettavuutta ja kokemusta erilaisia pelityylejä vastaan, mikä on olennaista haastavassa ryhmässä.
SWITZERLAND
Joukkue:
Sveitsi saapuu turnaukseen B-ryhmän suosikkina, ja se on tullut täydellisen, voittamattoman UEFA-karsintakampanjan myötä, jossa se päästi vain kaksi maalia. Tämä on sen kuudes peräkkäinen maailmanmestaruuskilpailu, mikä todistaa johdonmukaisuutta pragmatistisen valmentajan Murat Yakinin alaisuudessa.
Sveitsin joukkue on ryhmän kokenein, ja siinä on vakiintunut ydin pelaajia, kuten kapteeni Granit Xhaka ja Ricardo Rodriguez, jotka kilpailevat neljännessä maailmanmestaruudessaan. Yakin, entinen sveitsiläinen maajoukkuepuolustaja, suosii rakenteellista ja puolustuksellisesti kurinalaista järjestelmää, usein käyttäen kolmen puolustajan linjaa, joka on vaikea murtaa.
Yakinin joukkue ei perustu näyttävään pallonhallintaan, vaan vakauteen, järjestelmällisyyteen ja kliinisiin siirtymiin. Maalivahti Gregor Kobel tarjoaa vahvan viimeisen puolustuslinjan, kun taas Breel Embolon fyysisyys tarjoaa keskipisteen hyökkäyksessä. Kun joukkueet on eliminoitu Qatar 2022:ssa ja UEFA Euro 2024:n neljännesvälierissä, tämä kokenut ryhmä tähtää syvempään etenemiseen.
Tähtipelaaja:
Xhaka on joukkueen pelinrakentaja ja kaikkien aikojen eniten otteluita pelannut pelaaja 144 capsilla. Nyt Sunderlandissa, historiallisen voittamattoman mestaruuskauden jälkeen Bayer Leverkusenissa, 33-vuotias kapteeni hallitsee pelin tempoa syöttövalikoimallaan ja ohjaa joukkueen peliä syvällä. Hänen johtajuutensa ja kokemuksensa ovat Sveitsin koneiston moottori.
Seurattava pelaaja:
Johan Manzambi saapuu ensimmäisiin maailmanmestaruuskilpailuihinsa nopeasti kasvavan maineen myötä. 20-vuotias Freiburgin keskikenttäpelaaja nimettiin UEFA Europa League -kauden läpimurto-pelaajaksi, kun hän johdatti joukkueensa finaaliin. Taisteluhenkinen, box-to-box -pelaaja, joka loistaa kaksinkamppailuissa ja pallon edistämisessä dribblingin avulla, tuo dynaamista lisäarvoa, joka voi tehdä hänestä yhden turnauksen läpimurto-tähdistä.