Kari Jalonen palaa valmennustehtäviin kotimaiseen Liigaan. VESA MOILANEN / LEHTIKUVA / LEHTIKUVA
Puolustavaa jääkiekkoliigan mestaria Tapparaa seuraavat kaksi kautta valmentava Kari Jalonen ei pelkää uusia haasteita eikä näe tehtävässään mitään negatiivista.
– En ole juurikaan seurannut Liigaa ulkomailla ollessani, mutta uudet haasteet pitävät mielen virkeänä, ja minulla on aikaa perehtyä asioihin ennen kauden alkua, Jalonen totesi keskiviikkona tiedotustilaisuudessa Tampereella.
Jääkiekon ulkopuolinen elämä on melko erilaista kuin se oli Jalosen edellisellä, HIFK:n mestaruuteen päättyneellä liigakaudella 2010–11.
– Silloin 15 vuotta sitten ei ollut sosiaalista mediaa samalla tavalla kuin nykyisin. En ole sitä seurannut kovinkaan paljon, facebookissa toki olen, Jalonen mainitsi.
Kaksivuotisen sopimuksen Tapparan kanssa tehnyt Jalonen siirtyy Tapparaan Saksasta Kölner Haie -seurasta. Hän antoi kauden aikana Kölnissä haastattelun, jossa kertoi nauttivansa olutravintoloissa käymisestä kaupungilla.
– Aion etsiä Tampereelta hyvän olutravintolan. Aion jatkaa tätä tapaa. Ihmiset voivat vapaasti tulla keskustelemaan kiekkoasioista, en aio eristäytyä, Jalonen sanoi.
Ensi kaudella joukkueet pelaavat Liigan runkosarjassa 64 ottelua. Joukkueilla on edessä 32 vierasottelua, joista osa pelataan vanhoissa halleissa pitkän bussimatkan takana.
– Saksassakin matkustettiin bussilla, ja se on iso maa. Olen tottunut sellaiseen. Kölnissäkin oli nuoria pelaajia, ja aion tutustua jokaiseen Tapparan nuoreen pelaajaan. Nuorten parissa työskentely pitää minutkin nuorena. Ihmistuntemus on tärkeä osa valmennustyötä, 66-vuotias Jalonen korosti.
Jalonen ei kaipaa glamouria
Eivätkö pienet ja kolkot hallitkaan pelota? Imatralle 1 300 katsojan eteen ei ensi kaudella kuitenkaan mennä, koska Ketterä ei saanut lisenssiä.
– Ei yhtään pelota. Kaikkeen olen tottunut pitkän uran aikana. En kaipaa mitään glamourhallintoja enkä hienoja olosuhteita, Jalonen painotti.
Jalonen nimesi parhaiksi muistoikseen Tampereesta kevään 1981 mestaruuden Kärpissä sekä kevään 2022 MM-pronssin Tshekin päävalmentajana.
Jalonen voitti pelaajana viisi ja päävalmentajana neljä Suomen mestaruutta. Päävalmentajana hän saavutti kolme mestaruutta Kärpissä ja yhden HIFK:ssa, jonka jälkeen Jalonen siirtyi ulkomaille.
