Kiinalainen Ning Zhongyan kilpaili miesten 1 500 metrin pikaluistelussa Milan-Cortina 2026 talviolympialaisissa Italiassa 19. helmikuuta 2026. Kuva: Xinhua, Du Xiaoyi.
Kiinan Ning Zhongyan yllätti ennakkosuosikki Jordan Stolzin Yhdysvalloista voittaen kultaa miesten 1 500 metrin pikaluistelussa uudella olympiaennätyksellä, samalla kun hiihtomäen kilpailu teki ensiesiintymisensä lumimyrskyolosuhteissa Milan-Cortinan talviolympialaisissa torstaina, raportoi Xinhua.
Ning, joka oli aiemmin voittanut kaksi pronssimitalia 1 000 metrillä ja joukkueajossa, kellotti ajan 1:41.98 varmistaen Kiinan ensimmäisen olympiakultamitalin kyseisellä matkalla.
Pohtiessaan matkaansa seitsemännen sijan jälkeen Pekingin 2022 olympialaisissa, Ning kertoi läpimurron tuntuvan kuin vuoren huiputtamiselta, jonka hän oli aiemmin uskonut olevan mahdotonta.
”Pekingin talviolympialaisten jälkeen pikaluistelun taso vain nousi ja nousi. Tuntui kuin edessäni olisi ollut vuori, ja mitä tahansa teinkin, en vain pystynyt ylittämään sitä,” hän sanoi.
”Mutta en koskaan lakannut uskomasta itseeni. Jatkuvasti muistutin itseäni olemaan kärsivällinen, jatkamaan työntekoa ja luottamaan siihen, että kaikki ponnistelut kerryttäisivät tuloksia jonain päivänä. Tänään oli se päivä. Vielä nytkin tuntuu hieman epärealistiselta, että pystyin tekemään tämän.”
Ningin voiton myötä Kiinan mitalitili on nyt kolme kultaa, kolme hopeaa ja neljä pronssia.
Stolz, joka oli voittanut kultaa sekä 500 metrillä että 1 000 metrillä aiemmin kisoissa, jäi 0.77 sekuntia jälkeen ja sai hopeaa. Puolustava mestari Kjeld Nuis Alankomaista saavutti pronssia ajalla 1:42.82.
Oriol Cardona Coll Espanjasta ja Sveitsin Marianne Fatton voittivat ensimmäiset olympiakultamitalit hiihtomäen miesten ja naisten sprinttikilpailuissa.
Naisten sprintissä Fatton teki ratkaisevan siirron viimeisessä siirtymässä, nousten johtoon ja varmistaen voiton ajalla 2:59.77, lisäten sen 2025 maailmanmestaruuteensa. Hän ylitti maaliviivan 2.38 sekuntia ennen Ranskan Emily Harropia, joka sai hopeaa. Espanjan Ana Alonso Rodriguez täydensi palkintopallin.
”Tämä on taianomainen päivä. Tämä on historiaa urheilulajillemme ja meille urheilijoina,” Fatton sanoi voittonsa jälkeen.
Puolustava maailmanmestari Cardona Coll voitti miesten kilpailun ajalla 2:34.03, varmistaen Espanjan ensimmäisen talviolympiakultamitalin sitten vuoden 1972. Yksittäinen neutraali urheilija Nikita Filippov sai hopeaa, kun taas Ranskan Thibault Anselmet otti pronssia.
Pohjoismaisessa yhdistetyssä Norjan Jens Luraas Oftebro ja Andreas Skoglund voittivat kultaa miesten joukkue sprintissä, pitäen Suomen takanaan vain puolen sekunnin erolla dramaattisessa maastohiihdossa pyörivässä lumessa. Oftebro varmisti kolmannen kultamitalinsa kisoissa, kun taas Skoglund sai ensimmäisen olympiamitalinsa. Itävalta otti pronssia.
Myös torstaina Yhdysvallat voitti Kanadan 2-1 jatkoajalla naisten jääkiekkokultamitalissa, kun taas amerikkalainen taitoluistelija Alysa Liu voitti naisten kilpailun yhteispisteellä 226.79.
Puolustava mestari Gu Ailing selviytyi alkuvaikeuksista edeten naisten freeski halfpipe -finaaliin. Ensimmäisenä kilpailussa ollut kiinalainen tähti kaatui avausyrityksessään, mutta toipui ja sai 86.50 toisella yrityksellään, ollen viides karsinnassa. Kolme muuta kiinalaista hiihtäjää, Li Fanghui, Zhang Kexin ja Liu Yishan, myös etenivät.
Jatkuva voimakas lumisateen häiritsi kilpailuaikataulua, mikä johti viranomaisten päätökseen siirtää miesten freestyle-ilmahyppy -kilpailu jälleen. Tapahtuma on nyt aikataulutettu perjantaille. Samaan aikaan miesten freeski halfpipe -karsinta on myös siirretty perjantaille.
