Iranin Mehdi Ghayedi (vas.) juhlii Mohammad Mohebin kanssa tämän maalia jalkapallon MM-kisojen lohkovaiheen ottelussa Iranin ja Uuden-Seelannin välillä. Chris Torres / All Over Press
Iran aikoo tehdä virallisen valituksen jalkapallon kattojärjestö Fifalle parhaillaan käynnissä olevien MM-kisojen järjestelyistä. Maan jalkapalloliiton mukaan joukkueeseen kohdistuvat rajoitukset ovat epäreiluja ja haittaavat valmistautumista tärkeisiin otteluihin. Asiasta uutisoi brittilehti The Guardian.
Kiistan ytimessä ovat matkustus- ja aikataulurajoitukset Yhdysvalloissa pelattaviin otteluihin. Iranille on ilmoitettu, että joukkue saa saapua kisakaupunkiin vasta vuorokautta ennen peliä. Näin on määrä toimia myös sunnuntain Belgia-ottelussa Los Angelesissa, jonka alla Iran joutuu matkustamaan paikan päälle vasta lauantaina.
Iranin liitto katsoo, että käytäntö rikkoo periaatetta, jonka mukaan kaikille joukkueille pitäisi tarjota tasapuoliset olosuhteet. Rajoitusten pelätään vaikuttavan kielteisesti sekä fyysiseen valmistautumiseen että ottelusuorituksiin.
Iranin päävalmentaja Amir Ghalenoei on ollut tyytymätön joukkueensa kohtelusta MM-kisoissa. FREDERIC J. BROWN
Joukkueen turhautuminen tuli esiin jo avausottelun jälkeen. Iran pelasi 2–2-tasapelin Uutta-Seelantia vastaan Los Angelesissa, minkä jälkeen joukkue määrättiin palaamaan välittömästi tukikohtaansa Tijuanaan Meksikoon sen sijaan, että se olisi voinut jäädä palautumaan.
Päävalmentaja Amir Ghalenoei kuvasi joukkuetta turnauksen ”sorretuimmaksi”. Kapteeni Mehdi Taremi puolestaan totesi viime viikkojen olleen joukkueelle "katastrofi".
Iranin alkuperäinen suunnitelma olisi ollut matkustaa ottelukaupunkiin kaksi päivää etukäteen ja palata tukikohtaan vasta ottelun jälkeisenä päivänä. Liiton mukaan tätä suunnitelmaa ei ole hyväksytty, vaikka se oli esitetty etukäteen.
Taustalla vaikuttavat laajemmat poliittiset ja turvallisuuteen liittyvät jännitteet. Iranin joukkue toimii koko turnauksen ajan tukikohdasta Meksikon puolelta ja matkustaa peleihin Yhdysvaltoihin tiukkojen ehtojen puitteissa.
Liitto ilmoitti, että se vie asian virallisesti Fifalle. Samalla se korostaa, että joukkue keskittyy kaikesta huolimatta valmistautumaan seuraavaan otteluunsa Belgiaa vastaan.