Malaga CF juhli lauantai-iltana paluutaan La Ligaan. Kuvassa joukkueen avausmaalin tehnyt Chupete viettää hetkeä joukkuekavereidensa kanssa. Joaquin Corchero / All Over Press
Espanjan Aurinkorannikon jalkapalloylpeys Málaga CF tekee paluun maan korkeimmalle sarjatasolle kahdeksan vuoden tauon jälkeen. Nousu varmistui lauantaina, kun Málaga voitti Almerían nousukarsinnan finaalissa vieraskentällä 2–1.
Era una obsesión. Ahora es una REALIDAD.
¡𝗦𝗢𝗠𝗢𝗦 𝗗𝗘 𝗣𝗥𝗜𝗠𝗘𝗥𝗔! pic.twitter.com/rbeoPycEPj
— Málaga CF (@MalagaCF) June 20, 2026
Ottelun ratkaisut syntyivät seuran omista kasvatteista toisella puoliajalla. Chupete vei Málagan johtoon 65. minuutilla Joaquínin syötöstä, ja vain kuusi minuuttia myöhemmin David Larrubia kasvatti johdon 2–0:aan näyttävällä ylänurkkalaukauksella. Almería onnistui kaventamaan Leo Baptistãon maalilla, mutta Málaga kesti loppuhetkien kovan paineen, vaikka kentällä oli kuohuntaa ja lisäaikaa pelattiin yli kymmenen minuuttia.
Nousun varmistuttua juhlat alkoivat sekä Almeríassa että Málagan keskustassa. Kymmenettuhannet kannattajat juhlivat läpi yön paluuta Espanjan jalkapallon päävalokeilaan.
#NoNiNá #EsLaVidaLoca en calle Larios de #Malaga pic.twitter.com/GZ8Hoeeryr
— JMBlanco (@JMBlancoM) June 20, 2026
Nousu on merkittävä myös Aurinkorannikon suomalaisille. Málaga CF on pitkään ollut alueen suomalaisten suosikkiseura, ja esimerkiksi Fuengirolasta (puolen tunnin ajomatkan päässä Malagasta) kulkee fanibusseja jokaiselle kotiottelulle La Rosaleda -stadionille. Ensi kaudella on luvassa entistä houkuttelevampia otteluita, kun vieraaksi saapuvat Real Madridin ja Barcelonan kaltaiset suurseurat.
Fuengirolassa asuu arviolta 5 000–10 000 suomalaista joko vakituisesti tai pitkäaikaisesti. Koko Aurinkorannikolla Málagasta Marbellaan suomalaisten määrä kasvaa talvikaudella jopa 25 000–30 000 henkilöön, kun mukaan lasketaan myös eläkeläiset ja talvilomailijat.
¡EL MÁLAGA CLUB DE FÚTBOL ES DE PRIMERA DIVISIÓN! 🤩 pic.twitter.com/MI2Ir9HN3J
— Málaga CF (@MalagaCF) June 20, 2026
Málagan paluu huipulle on poikkeuksellinen tarina. Seura putosi muutama vuosi sitten Espanjan kolmannelle sarjatasolle, mutta kolmivuotinen nousuprojekti on tuottanut kaksi peräkkäistä sarjanousua. Urheilutoimenjohtaja Loren Juarrosin rakentama kokonaisuus on nojannut vahvasti omaan juniorituotantoon, ja monet nousun ratkaisseista pelaajista ovat seuran akatemiasta.
Päävalmentaja Juanfran Funesin johdolla nuori joukkue nousi nopeasti takaisin eliittiin. Funes korosti ottelun jälkeen seuran rohkeaa linjaa luottaa omiin junioreihin: ratkaisu oli onnistunut, ja omat kasvatit tarjosivat kannattajille syyn juhlaan.
Málaga CF:n merkitys ulottuu kaupunkia laajemmalle. Seuraa pidetään koko maakunnan joukkueena, ja kotiottelut ovat viime vuosina keränneet säännöllisesti yli 30 000 katsojaa. Sarjanousu tuo alueelle myös taloudellista piristystä lisääntyneen näkyvyyden, matkailun ja kansainvälisen kiinnostuksen myötä.