Ferrarin Lewis Hamilton on tietoinen siitä, että kärkikahinoissa olevilla Mercedes-kuljettajilla on mahdollisuus käyttää erilaisia strategioita oman asemansa turvaamiseksi. Coates/XPB Images/AOP
Rengaskuluma saattaa nousta merkittävään rooliin sunnuntaina ajettavassa Barcelonan GP:ssä F1:n MM-sarjassa. Monet kärkikuskit keskustelivat aika-ajon jälkeen siitä, kuinka armoton loivien mutkien rata on renkaille.
Lisäksi Pirelli on tuonut tämän vuoden kisaviikonloppuun pehmeämmän valikoiman C2-renkaista C4-renkaisiin. Viime vuonna käytettävissä oli kovin mahdollinen seos, C1, mutta se jäi vähälle käytölle muun muassa heikon pidon vuoksi.
Ferrarin Lewis Hamilton kertoi Motorsport.comin haastattelussa, että rengaskuluma oli kaksinkertainen tallin odotuksiin verrattuna.
– En usko, että yhden pysähdyksen taktiikka on mitenkään toteutettavissa. Ei ole selvää, mikä rengas olisi paras, arvioi paalulle ajanut Mercedeksen George Russell.
Red Bullin Max Verstappen tiivistää Racingnews365:lle, että ”kaikki kamppailevat renkaidensa kanssa” kisassa.
Rengaskuluma ei kuitenkaan pelota McLarenin Lando Norrisia. Sarjan verkkosivuilla hän arvioi, että all in on ainoa tapa edetä. Norris lähtee neljänneltä sijalta, mutta hän muistuttaa, että ero aika-ajossa kärkeen oli merkittävä: yli kolme kymmenystä Russelliin. Kisan ensimmäisen kierroksen ykkösmutka on strategisesti tärkeä paikka.
– Meidän täytyy painaa täysillä, mikä tarkoittaa renkaiden ylikuumenemista. Ehkä meidän pitää tehdä viisi varikkopysähdystä! Norris uumoili puolivakavissaan.
Mercedeksen Kimi Antonelli laatii samankaltaista suunnitelmaa kuin pahimmat kilpailijansa.
– Mielestäni kisavauhtimme oli hyvää toisissa vapaissa harjoituksissa. Toivottavasti saamme vielä paremman kisavauhdin itse kilpailussa, kolmannesta ruudusta lähtevä Antonelli kommentoi.
Antonelli johtaa MM-sarjaa ylivoimaisesti. Mercedes on voittanut alkukauden kaikki kilpailut.
Mercedes-kuljettajien väliin toiseksi sijoittui Hamilton. Cadillacin Valtteri Bottaksen lähtöpaikka on ruutu 20.
Sky Sportsin mukaan edellisissä 35 kilpailussa Barcelonassa voittaja on tullut eturivistä. Rataa pidetäänkin ohittamiseltaan haastavana.